鏡燈餘香 ——那年一盅蓮子羹，如今萬盞人間火

入夜後，南城街頭燈火如織，餘燈未散，巷弄中仍是人潮與笑語交錯的熱鬧景象。

馬車經過文昌巷時，昭寧掀簾望去，只見一串串走馬燈與彩紗繞屋攀牆，燈影如畫。

傅懷瑾問她：「想走走嗎？」

她輕輕點頭。這些年來，廟會與花燈她不知逛過多少回，卻從未有哪一次，像此刻這般——在人聲鼎沸中，身旁是那個曾將她的命運小心捧在掌心的人。

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她低聲道：「人多些。」

他握得更穩，淡淡一笑：「名正言順，任他們看。」

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兩人一路穿過燈棚與小攤，糖人、布偶、花燈逐一映入眼簾。走到文昌巷尾時，傅懷瑾忽然停下腳步，在一家老糖鋪前買了一包蜜蓮子。

他沒多言，只將那包熱氣尚存的蜜蓮子塞進她掌心。

昭寧怔了一下，指尖碰觸那微燙的紙袋時，一瞬之間，某段畫面像被點燃般重現眼前。

她的喉嚨像卡了什麼，久久未能出聲。

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她記得。怎會不記得？

那年佛寺香會，她悄悄溜出門，只想喝碗熱羹，偷點春日的氣息。誰知銀耳蓮子羹才剛吹涼，匙還未舀起，目光便落在牆角那個蜷縮著的男孩身上，動作也跟著停了。

她將羹遞給他。

他沉默地接過羹碗，小口小口地喝著，動作輕得像在捧著一份從神明那兒借來的恩賜。

那時她只是覺得，他可憐。

她甚至記不得他長什麼樣，只記得他眼神裡有一點——被人撫摸過卻依舊發冷的光。

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眼前這個男人，眉目如鐵、呼吸沉定，南城聞之色變；

可他仍記得那碗羹的熱與甜。

不，只怕是，他一生的執著，都從那碗羹開始。

她垂眼望著手中的蜜蓮子，半晌才問：

「你……為什麼記那麼久？」

傅懷瑾沒有立刻回答。他只是望著她，眼底沉著情緒，那是她無法看穿的堅定。

「你其實早認出我了，對不對？那個在寺前遞你一盅羹的女孩。」她聲音低低的，語氣不再是懷疑，而是一種輕輕的確認。

他點頭：「從你進我宅那日，我便知道。」

「我那時不信。」她咬著唇，嗓音

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