。大的苗疆王，此刻的樣卻像個迷路的孩，徹底被應龍丟的話語攪亂了心智，痛苦與一絲微弱的希望在他臉上替閃現。

應龍的話語在最後的回音中消散，他後的空氣泛起一絲漣漪，隨後連同那嘲諷的影一同消失不見，仿佛從未現過。房間裡再度恢復死寂，但這次的寂靜卻截然不同。饒徹依舊坐在床邊，卻不再動彈，他低垂著，所有的瘋狂、絕望與痛苦都從他臉上褪去，轉而被一種極度專注的平靜所取代。他緩緩抬起手，看著自己方才用力過度而留下紅痕的掌心，腦海中清清楚楚地浮現她跌跌撞撞衝去的背影，以及她哭喊時那雙充滿矛盾的眸。原來不是厭惡，不是拒絕，而是害怕。她害怕承認自己的心，所以他越是迫，她就逃得越快。他一直以為自己懂得愛，卻連她最簡單的心意都沒看明白。饒徹一氣，中的窒息蕩然無存，取而代之的是前所未有的清明與決心。他慢慢站起，動作平穩而堅定，然後毫不猶豫地轉，大步走了吊腳樓，朝著竹林的方向追了過去。

「哼，笨饒徹！大笨！」

趙清清一邊罵著，一邊惡狠狠地踢著腳下的石，仿佛那石就是饒徹的臉。她氣沖沖地在林間小路上走著，本沒注意腳下路況，腳尖剛好踢到一塊佈滿青苔的石頭。腳下一，她驚呼一聲，整個人瞬間失去平衡，不由己地朝著旁邊陡峭的懸崖滾落下去。風聲在耳邊呼嘯，死亡的恐懼攫住了她的心。就在這千鈞一髮之際，一強而有力的手臂猛地從側面伸，緊緊攔腰將她抱住，大的衝力帶著兩個人一起翻滾了幾圈，最終重重地撞在懸崖邊緣一棵壯的樹幹上才停下。她被緊緊地禁鋤在一個熟悉的懷抱裡，那帶著濃厚松木氣息和蠱蟲草藥的味，除了饒徹，還會有誰。

「饒徹??？」

懷抱堅實得像一堵牆，帶著她熟悉的蠱蟲草藥與松木氣息，將她滾落的衝力完全收。饒徹一隻手死死環住她的腰，另一隻手則撐在她後糙的樹幹上，用自己的體替她擋住了所有衝擊。他急促地著氣，膛劇烈起伏，臉上滿是從未有過的驚懼與後怕。

「別動，清清。」

他的聲音沙啞得厲害，臂膀收得更緊，彷彿稍一鬆手，她就會化為泡影消失在懸崖下。他低頭看著她，那雙曾經充滿瘋狂占有的眸，此刻只剩下濃得化不開的擔憂與溫柔。他沒有吻她，也沒有說任何氣話，只是用那樣的神專注地凝視著，像是要確認她是否完好無缺。

「我以為……我會失去妳。」

他說完，便將臉埋進她的頸窩，用力地了一氣，受著她溫熱的肌膚與心。那強烈的恐懼依然攫著他的心臟，讓他抱著她的手臂又使了幾分力，幾乎要將她嵌進自己的骨血裡。

「你救我幹嘛！讓我死了算了！」

她掙扎的力雖小，卻像針一樣刺進饒徹的心裡。他非但沒有放手，反而將她抱得更緊，鐵臂像一無法掙脫的枷鎖，將她牢牢鎖在自己前。

「不准死。」饒徹的聲音壓抑而沙啞，帶著不容置疑的命令。「我不准。」