的螻蟻。她的後，沈夜如忠犬般半跪護衛，血眸警惕地掃視四周，手中短刃還在滴血。

那一瞬間，裴景淵只覺得渾血都被凍住了。

他以為自己是去奪功的獵手，結果卻成了誘敵的餌料。他以為沈驚凰是被他甩掉的、只能留守關隘的女，結果她卻繞到了所有人都想不到的後方，一刀斬斷了整個戰局的中樞。他的三千人在谷底苦戰、死傷慘重才換來的僵局，被沈驚凰以五百人、一顆頭顱，輕而易舉地破解。

更讓他恐懼的是，沈驚凰的目光掃過谷底，與他的視線在空中對上。那目光中沒有得意，沒有炫耀，只有徹骨的淡漠與審視，像是在看一件已經用完、可以隨手丟棄的工。

沈驚凰提著頭顱，一步步走下台，所過之處，蠻族潰兵無不退避，鳳凰營將士則以刀擊，為她開。她走到谷，走到裴景淵殘存的、僅剩千餘人的潰軍面前，隨手將那顆血淋淋的頭顱丟在裴景淵的馬前。

頭顱滾動，在雪地上留下一刺目的血痕。

「裴將軍，」沈驚凰的聲音不，卻清晰地傳每個倖存驃騎將士的耳中，「你的救援，來得有些晚。祭司已斬，蠻族已潰，此地便由鳳凰營清剿。將軍還是先帶著你的人，回雁門裹傷吧。塘報上，我會如實寫明，驃騎將軍裴景淵率正面誘敵，功不可沒。」

每一個字都像是一記耳光，狠狠在裴景淵臉上。正面誘敵，功不可沒。這八個字，將他從主動搶功的將軍，定成了被動的誘餌。他的生死掙扎，成了沈驚凰戰術中的一環。他的慘敗，成了沈驚凰封神的墊腳石。

裴景淵張了張嘴，想要反駁，想要怒吼，想要刀，卻發現自己一個字也說不來。嚨像是被無形的手扼住，俊的臉龐因充血而漲成紫紅，體不受控制地顫抖。那不是憤怒的顫抖，是恐懼。是骨髓的、對這個曾被他退婚羞辱、如今卻將他踩在腳下肆意擺的女人的恐懼。

他第一次明白，沈驚凰要的從來不是在戰場上擊敗他，而是要當著全軍、當著整個北境的面，將他從神壇上拽下來，讓他看著自己的尊嚴、自己的軍功、自己的驕傲，被她一步步碾塵土，卻還要對她恩德，因為是她順手救了他一命。

谷的風雪更大了，卻不散那凝固的死寂。驃騎將士們低著頭，不敢去看主將那張扭曲的臉，也不敢去看那個如神祇般立於雪中的女。沈夜上前半步，為沈驚凰披上玄紅披風，動作輕柔而恭敬，與方才殺戮時的嗜血判若兩人。

沈驚凰不再看裴景淵一，轉，橫刀歸鞘，帶著鳳凰營向谷處走去，去收割最後的勝利。她的背影如槍，在風雪中越行越遠，卻在每個目睹此戰的人心中，刻下了一永遠無法磨滅的印記。

裴景淵跪坐在馬上，看著那背影，看著馬前那顆死不瞑目的祭司頭顱，終於發一聲壓抑到極致的、低啞的嘶吼。那嘶吼中沒有不甘，只有被徹底擊潰後的、野獸般的嗚咽。

當夜，八百里加急塘報以最快的速度送往雍京。塘報上沒有提及驃騎將軍的苦戰，只有一行以朱砂寫就、力透紙背的大字。

「破虜校尉沈驚凰，繞後奇襲，陣斬蒼狼大祭司，解黑風峽谷之圍，大捷！」