第十章：长公主的驸马

第十章：长公主的驸马

沈平安中了。

状元。

放榜那日，京城的喜乐震天响，红绸从金榜一路铺到贡院门口。他的名字——“沈平安”三个字，被人用朱笔圈得又粗又大，贴在金榜第一位。

他站在人群中，看着那个名字。

脑子里闪过的第一个念头，是阿若。

她懂什么是状元吗？她知道会高兴吗？

还没来得及多想，他被人潮簇拥着，推搡着，贺喜声像潮水一样涌过来。

一切都变了。

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琼林宴设在御花园。

沈平安换了新袍服，戴着宫花，坐在新科进士堆里。身边的人在说什么他听不太清，酒杯递过来他就喝，有人来敬酒他就站起来。脸上挂着得体的笑，嘴里说着客气的话。

他以为自己会很高兴。

但他脑子里全是阿若的那双手。裂开的，缠着布条的，冰凉的，硬得像石头的手。

他把酒咽下去，辣得喉咙发紧。

“沈状元。”

一个声音从上方传来。不轻不重，带着一种天然的、不需刻意的高高在上。

沈平安抬头。

一个女人站在回廊上，身后跟着四个宫女。她穿着朱红色的宫装，裙裾拖在地上三尺长，腰间束着金丝软带，把腰勒得盈盈一握。头发梳成高髻，插着一支赤金衔珠步摇，珠串垂在鬓边，随着她微微侧头的动作轻轻摇晃。

她的脸极美。不是那种小家碧玉的美，是浓烈的、逼人的、让人不敢直视的美。眉如远山，眼如秋水，鼻梁高挺，嘴唇丰润，肤白如凝脂。唇色是天生的红，没有点胭脂，就已经红得像熟透的石榴。

整个人站在那里，像一团火。

沈平安跪了下去。

“臣参见长公主殿下。”

长公主——皇帝的长姐，先帝的长女，当朝最尊贵的女人。

沈平安在入京的路上就听说过她。先帝驾崩时她才十五岁，当今圣上年幼，她以一介女子之身稳住朝堂，辅佐幼弟登基。坊间说她是“女中尧舜”，也有人说她是“铁腕长公主”。

他没想到她会出现在琼林宴上。

更没想到她会看自己。

“抬起头来。”长公主说。

沈平安抬起头。

长公主的目光落在他脸上，从上到下，从左到右，像在审视一件器物。那种目光不带任何感情，冷而直接，像刀锋划过皮肤。

然后她笑了一下。

那个笑容很淡，嘴角微微上扬，眼睛里却没有什么笑意。但就是这样一个笑，让周围几个新科进士的呼吸都轻了。

“状元郎生得倒好。”她说。

说完转身走了。朱红色的裙裾在汉白玉地面上拖过去，像一道流淌的血。

沈平安跪在原地，后背出了一层冷汗。

他不知道为什么。

但他觉得那双眼睛看他的时候，不像一个女人在看一个男人。更像一个猎手在看猎物。

他不知道，就在这一夜，长公主已经回去求了太后，要让皇帝给她赐婚。

赐给他。

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赐婚的圣旨三天后就到了。

沈平安跪在驿馆的院子里，听太监宣读圣旨。他一个字一个字地听，每一个字都像钉子，一颗一颗钉进他的骨头里。

“……新科状元沈平安，才学优长，品行端方，特尚长公主，择吉日完婚……”

尚。

不是娶。

是尚。

公主下嫁叫“尚”，臣子娶公主叫“尚”。一个“尚”字，把两个人的高低分得清清楚楚。

“沈状元，接旨吧。”太监笑眯眯地把圣旨递过来。

沈平安伸手去接，手指发抖。不是激动，是恐惧。

“陛下问，”太监俯下身，声音压低了，“状元郎家中可有妻室？”

沈平安的脑子里闪过阿若的脸。

他张了张嘴。

“没有。”

两个字说出口，他听见自己的声音，觉得那不是自己说的。那声音来自很远的地方，像一个陌生人替他做的回答。

太监满意地点了点头，走了。

沈平安跪在原地，手里攥着圣旨，黄绸被他攥出了褶皱。

他在心里说：她是蛮夷。她不识字。她不会说中原话。她身上有奴隶烙印。她配不上状元夫人这个位置。

这些话他对自己说了一百遍。

但

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