惊艳

江南佳丽地，

金陵帝王州。

逶迤带绿水，

迢递起朱楼。

话说金陵是名闻天下的风流薮泽，又极崇尚佛道，古诗有云：“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”

如今只说城中莲子胡同有户人家，亡其姓氏，自河间地迁来，颇有家资，奈何人丁不旺，膝下唯有二子，打听有术士铁口直断，便亲自抱俩孩子拜见。

术士先看了哥哥的眉眼，点点头，又捏肩膀，微微摇头，对家人说：“这孩子天生贫贱相，和富贵无缘，许给普通人家罢了。”

弟弟被仆人抱着，本来还牢牢盯着术士相面，渐渐困倦，粉团似的脸庞稍稍黯淡，不觉歪在仆人脖颈上，被颠了两下，勉强支开眼皮，蒙眬斜乜，一双手臂垂下来，银镯子顺着小臂悄悄滑落。

那术士看过哥哥，仆人缠手缠脚抱弟弟过来，那小儿才落地，被术士冷手一冰，靠在手臂上连连咳嗽，仆人只得裹紧衣裳，又抱起来拍背。术士看得真切，说：“先天不足，气娇神嫩，六亲缘薄，若舍不得，可养在家中做个居士。”

仆人一五一十和主人说了，两口子思前想后，终归舍不下俗念，将兄弟俩养大，哥哥嫁得高门。弟弟体弱多病，寻了来自楚地的女子成亲，转眼三五年功夫，悉心调养，得了一女，名唤婴儿。

且说“人近百年犹赤子，天留二老看玄孙”，这年婆婆和公公一起庆生，特意遣人给小儿子送来簇新的行头，又叫了车马。

这日，弟弟早早起身更衣，听得女儿哭闹，料得她又趴在窗口扑要墙外野桃花，扯着月白衣襟，对着外头喊道：“姐姐，姐姐！”姐姐不是他的亲姐姐，是他的妻子。姐姐闻声，走进门来，放下装着葛草的竹篓，抱着女儿咿咿哦哦哄了几句，一面坐下。

弟弟瞥见女儿捧着铜镜，张嘴流涎啃了两口，劈手抢下来，放在桌上，又拈起白瓷粉盒，掀开小圆盖，递到姐姐面前让她嗅了嗅，笑说：“这是我哥哥素日常用的款，我虽没用过，但记得这气味。”

夫妻俩闲话，马车已经到了门外。

婆家花团锦簇，亲友送来的寿联悬在厅堂，金粉历历：“月圆人共圆，看双影今宵，清光并照；客满樽亦满，羡齐眉双寿，秋色平分。”

阖家入座后，侍女卷起帘子，嫂子姗姗来迟，翠华摇摇，眼尾一摆，落在弟弟身上，似是第一次认得这人，又看了一眼，却是带了三分笑意入席。弟弟吃她电光火石一顾，将头一低。

推杯换盏间，《会真记》在戏台上开唱，张生翩翩然粉墨登场，书剑飘零，感叹：“万金宝剑藏秋水，满马春愁压绣鞍。”众人停杯投箸，眼里心头跟着戏中人，“游了洞房，登了宝塔，将回廊绕遍。数了罗汉，参了菩萨，拜了圣贤”。

弟弟手背上被什么滴溜溜一撞，一提袖子，一丸桂圆飞旋掉地，他侧脸望见嫂子拿眼睛?自己，又抬手轻拂鬓边。他自忖发髻上别着的玉簪花歪了，忙忙乱乱扶住，指缝间掉落一朵，扑地砸到杯中，扬起数点酒滴，沾在袖口。

“呀！正撞着五百年前风流业冤。”

嫂子绕过人，劈手抢了他的酒盅，又将自己的推到跟前，一手支腮，信手把那花和残酒泼到鱼片汤里。白花沉沉浮浮红油中。

“则着人眼花撩乱口难言，魂灵儿飞在半天。”

众人纷纷举杯同饮，弟弟浅浅呷了两口，酒意上涌，周遭毛边纸似地晕开，放下酒杯，壁上竟有一瓣晕红，染得簸箕胭脂色，他心中发虚，抬眼觑人，嫂子握着玛瑙梅花杯，咬着指头笑。

“未语前先腼腆，樱桃红绽，玉粳白露，半晌恰方言。”

弟弟不敢再看，兀自转头，眼尾还晃着妇人头上两朵红艳艳的芍药，像两团妖红日头。

“小姐呵，则被你兀的不引了人意马心猿？”

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