“嘶……嘶……”

他的妻有个侄女便嫁给了林，再加上他年纪已有六十四岁，李瑕称王时，他跑也跑不动，只好留下，再把家人都接到长安来。

“王……王……王上在哪？”

但另一方面，它又让人觉得遥不可及。毕竟整个大宋疆域从南到北、从东到西加起来都没这么远。

良久，李昭成睁开，扶着杨起辛往后退了好远。

接着便见对方利落一割，剖开蛇腹，犹不犹豫把血淋淋的蛇胆一吞下。

一大桩被砸在地上。

他拉着杨起辛想要退，却得厉害，不半力气。

诡异之便在于此，玉门关外便是察合台汗国的领土，阿里不哥就在那里与阿鲁忽大战。可以理解为，阿里不哥与忽必烈的决胜场就在李瑕的家门。

说话的官员名叫杨起辛，是大宋兴昌四年探及第，与闻云孙、陆秀夫同榜。

“是啊，也该歇一歇了，自从我到汉中为官以来，每年都见王上征战沙场，该缓一缓了，所谓千金之，坐不垂堂……”

上，一条蛇已向李昭成这边游了过来。

这确实是一场地跨万里的战争，只能说再遥远的距离都阻止不了蒙古人的蹄。

说是有事回禀，李昭成则担心他是要劝谏，故而很是宽了几句。

一瞬间，李昭成一个激灵，浑寒都竖起来。

他那位弟弟，连喝都只喝煮过的，怎可能在这里吃生？

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最简单的理，李瑕不可能派遣兵往西域，完全没这个实力。

“嗖！”

“多苦啊。”李昭成终于说话来。

隔得远时只觉这人量比别的汉还些，周气势也更危险。但等他走近，了一把脸上的泥泞，竟真就显那英的面容来……

黄四溅，当他们离岸边越来越近，一神看向这边，已是杀气四溢。

这大形势，指的还是阿里不哥与忽必烈的汗位之争。

初时，它们纠缠在一起，就像一团麻绳，之后迅速散开，蠕动着那的躯，游向四面八方……

“不是要亲征就好。”杨起辛颤颤巍巍地走着，叹：“若说起来，兴庆府也实在不该攻，劳师动众去取西夏旧都，又非为我大宋故土，何益哉？何益哉！”

李昭成这才想起来找李瑕。

如今却早已荒废，渠涸，少有。便是剩下一些池墉壕沟，里面也满是淤泥……

杨起辛想到近日长安官场上的传闻，迈着老便赶到廉访司，要李昭成带他到选锋营见秦王。

“杨老有急事要说？”

下一刻，却见那刚吞了蛇胆的人抛下死蛇，向他们走了过来。

杨起辛是第一批到汉中的官员之一，原是任府学，如今调到长安主文教之事，权柄不大，地位声望却。

因此，长安官员的说法是“我们不了西域之事”，认为蒙古汗位之争对于长安而言鞭长莫及。

因为能看得这些兵士手底下绝对都有许多条人命，他觉得李瑕每日与这些人相……实在是不太妥当。

这些汉虽只在选锋营训练了不到一个月，却是从军中锐里层层遴选来的，原本就个个都是军中最骁勇善战的一批。

李昭成连忙问：“我是廉访司使李昭成……”

李昭成扶着杨起辛继续往前走，终于听到前方有呼喊声。

“是，老探且放心，这一百亲兵想必是当作将领培养的，往后派遣到军中带兵。”

李瑕与他麾下的官员、军队则去不了。

“彭。”

又是一箭钉在李昭成脚下。

杨起辛则是过了好一会才开。

不过若是抛开这乡土情怀，李瑕其实已经占据了河西走廊，从玉门关开始算的话，距离阿力麻里只有两千余里。

他虽然好烹制佳肴，却怕蛇。

营寨中安静了一会，似乎是那守卫走去问上官了。

能容耐一千人的营寨据说只驻扎了一百人，就在曲江边。曲江已荒芜成了壕沟，对面便是一堵木墙，看不到里面是什么样。

这还是二月初，天气尚未转，关中依旧寒冷，这些汉却还光着膀。肮脏的黄泥随着他们的动作溅起，泼在他们上，却遮不住他们铜墙铁般的壮硕肌。

李昭成的手还扶在杨起辛胳膊上，他很明显地觉到老探的僵住了。

也不知哪来的一支利箭忽然就钉在杨起辛脚前。

“咯”地一声，麻袋被割开。

杨起辛毫不犹豫便迈脚踏上浮桥。

他转着动，四下看着，之后看到了人群中有个影很像李瑕。

不想，杨起辛却是从袖里拿一封奏折，举着喊：“本官有重要国事求见秦王！”

李昭成无奈，扶着杨起辛便想要退。

“噗。”

许久之后，吱吱呀呀的声音响起，一座吊桥轰然砸在壕沟上。

他们一个文弱，一个年迈，仿佛只要被这些汉吼一声就能跌倒在地。

忽必烈则更远，从开平到哈拉和林也要四千余里，再从哈拉和林到尹犁河又是一个四千余里。

老探文章自是了得，又通历史，前阵李瑕代他写几份奏章，今日写好了，傍晚来求见秦王，却听说秦王不在。

“军营重地，走开！”

数千里之遥，满是荒芜之地，沿途没有补给，势力难以延伸过去。

寨门立着的是两个脸冷峻的护卫，偌大的营地里空空如也。

这人浑都淌着泥，看不太清样貌，正从地上起一条蛇，剥开蛇吞下蛇胆。

汉人总是有乡土的羁绊，不到四海为家。

“快！”

他始终沉着一张老脸，显然不太喜这个选锋营……

此时越来越多人从黄里爬来，放下木，从到尾竟是没有一个人搭理他与杨起辛，他们只顾着满地捉蛇，然后剥蛇吞蛇胆……

李昭成发麻，吓得脸惨白。他很怕杨起辛会在这里吓死过去。

张开嘴想喊，那恐惧却是卡在嗓里。

从玉门关到阿力麻里，比从玉门关到长安还近一。

李昭成不知兵事，也不好多言，只扶着杨起辛下了轿，走向选锋营的驻地。

他也心慌的厉害。

“……”

由此可见，这一战并非仓促决定，李瑕与李曾伯显然是预谋已久，只等着对大形势有了确切的判断。

走了一会，两人放看去，只见一个个汉正在那荒废的芙蓉池里踏着淤泥奔跑，肩上还扛着重重的大木桩。

也不知有多少条蛇从那被割破的麻袋里游来。

两人还未到近前，突然……

李昭成、杨起辛不由有些吓呆了。

甫一见面，这危险就让人不寒而栗。

他虽年老，好歹也是去过大散关、真经历过一次战场的，倒不是一两支箭失能吓倒的。

最先爬上岸的两个汉歇也不歇，径直走向岸边一个麻袋，提着它迎向了还在池中奔跑着的同伴。

“你们是谁？！走开！”

如今守在玉门关的守将叫戈，是归义营的将领。戈若要联络阿忽鲁、阿里不哥，比联络李瑕还快。

“嗖！”

若在隋唐时，这里其实是在城廓之中，称芙蓉池。唐玄宗好在此地宴会群臣，唐时士及第亦会来此曲江饮。

“呼。”李昭成大舒一气。

一名选锋营兵士扑上前，手中的匕首利落地扎住那条蛇。

若说从长安到尹犁河域五千余里，李瑕离阿里不哥很远。

……

总之，最后一钱粮都用于给李曾伯去攻兴庆府了，长安官员们也放心下来。

那声音仿佛不像是从他咙里发来的。

不时有血混着黄滴落地上，但没人说话，场面透着冷意，像是蛇血的冷，也像是二月寒的人。

“王上亲自训练选锋营就是消遣，没打算亲征。”

李昭成于是认为这人应该不是李瑕。

仅在正月二十八日，遣李曾伯攻打兴庆府的命令便了长安城。