当天中午和傍晚许葫芦都没有，只有在中午太最毒的时候稍微休息了一下，期间他谢绝了同伴递上来的粮，也没有要把自己的同别人分享的意思。当天开始黑的时候，他们一行人到达了苦峪城，往那个方向再走一个时辰就是塔儿寺了。同伴们纷纷向他告别，一个心地善良的同伴还特别叮嘱要他小心一些。

在路上他遇上了几个同路人。他们一开始对他都很友好，但是当他们听说许葫芦是要去三沟外的万人坪时，防备的神立刻增加了。之后没有人再主动找他说话。对此，许葫芦求之不得，背上包裹里面的东西还是值几个钱的，他不愿意和陌生人走得太近。

挥别了这些临时的伙伴，许葫芦继续前，一天的艰苦跋涉后，包裹里的东西变得格外沉重，他甚至开始怀疑自己能不能完成今天的任务。

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沙坑很快就挖好了，比大人预期的还要。两个衙役走回板车，从车上抬下那白布卷着的东西，小心翼翼地走回沙坑附近，然后把东西扔了下去。那东西毫无生气地落在里面，像是一段木，僵地翻了一个，便不动了。两个衙役的样忽然轻松了许多，他们对望了一，重新拿起铲，一铲一铲地把黄沙填回去。大人木然地看着这一切，时不时又拭一下过脸颊的汗，的太像是一个绝望的赌徒，把最后的量都吐了来。他已经分不清自己是冷还是了，好像始终有一恶寒盘踞在他心肺间，他想打冷战，想伏在地上呕吐一番，然而他回答他的只有汗，不停地汗。

瓜州的太很毒，从晋昌走到三沟外差不多需要一天的时间，所以他必须加快赶路。之前他告诉他女人会在明天日落后回来，语气不容置疑。

许葫芦在j叫前就匆匆起床了，事实上，昨晚他几乎没有睡着过。他吃了一个他家母j刚下来的生j，便拿起了昨晚已经准备好的包裹。他女人看着他忙这忙那，有好几次开想要提醒些什么，但最终还是没有声。门前，许葫芦又去床边探望了一下他的儿。许小押还是闭着双，一张蜡黄的脸上毫无血，嘴却苍白得像是打过霜一样。他最后嘱咐了女人几句，就赶在太上山前跨了家门。

从挖掘开始，这五个人谁都没有开，像是谁都没有胆量惊动那被埋下去的东西，即使是当沙完全填平，他们还是不敢说话，像是被麻痹了，胆怯地躺在腔里，纹丝不动。

一行人再次消失在晃的日光中，只剩下了那片沙地y沉地躺在这灼的一片死寂中。世界又回到了杳无人烟的状态，只有狂躁的风，有时送来一些沙，有时带走一些。

“不远了。”他自己对自己说，像是在打气，其实是因为他想听听人声。接着，他继续前行。

最后一丝余晖被收了地平线以下，天空变成了一纯粹至极的蓝。而天方向，黑幕已经悄无声息地压了下来。徐葫芦允许自己停一下，拿一些粮。因为没有，吞咽这些山药变得异常艰难。等他胡将就了几之后，天已经完全黑了下来。群星在邃的天幕下睁开睛，冷漠地看着这个孤独的旅人。

两个衙役看了看他们的成绩，然后转望向大人，他没有什么可以抱怨的，这块沙地平坦得就像什么事都没有发生过一样。大人最后看了一那一小片让他胆战心惊的金黄，他仿佛看见沙砾下那不见天日的黑暗中，那团白布下面伸了一只苍白瘪的手，正拽着他的魂魄往下陷。他不敢再看下去了，咽了一，他听见自己用沙哑的嗓音说：“上。”