“知了。” 赵雁儿后退半步，与周琴并行，规规矩矩跟在明丹姝后回。

“主，宁妃娘娘给主的回礼是莲，难为在寒冬腊月里保存得这样好，清香味隔着盒婢都闻到了呢！” 灵草从钟粹回来，手里抱着个十分巧的匣，飞快打量了跟她后的二人。

又献宝似的笑：“霜还特地嘱咐婢，这是河府来的莲。”

“丹草，周琴与赵雁儿暂且在福当差，与你和山姜同在我边服侍，带下去安置吧。”

贵仪位列九嫔之中，四位大女，一位掌事嬷嬷，她二人正好补了空缺。

“婢知了。” 丹草事利落，转带着人去。“二位随我来吧。”

明丹姝打开匣，捻起一颗剥开，莲心青翠绿，显然是上季新收。

河向南多泽，产丰饶，尤其以荷著名。

只是…河府正闹饥荒，包括去年秋，一岁不曾纳贡。何来新鲜的莲？既不是河府的莲，宁妃此举又意为何？

“莲…” 明丹姝呢喃着将剥开的莲心送到鼻尖下轻嗅，新鲜莲尚未晒去的苦味十分显明。揣着方才丹草的回话…“河莲…莲…怜！”

电光火石间，忽然领会了宁妃的暗示是指向她的外祖，河刘氏！

自明家事后，河刘氏作为姻亲，离京多年安居一隅才躲过风波。

她陷于百戏班受徐家看顾，阿臻在军中跟在刘老将军边，弟二人不知边人立场，如惊弓之鸟般不敢轻举妄动。

目前局势虽尚不明了，但新皇登基，丰王死，危机暂除。

若是外祖家有意复，为何太后此前只字不提？宁妃到底是在替何人传话？

自己在后，又如何与远在千里之外的河联系…

抬，不经意留意到外面修缮廊檐上修缮大理石嵌画的人们。猛然起，快步到窗前，“石灰…”

若有所思…拿早前顺昭容送来给三皇的药油于手里挲着，心思百转，像是一尾蛰伏的毒蛇。

“山姜，” 明丹姝将莲收起，对外唤。

“婢在，主有何吩咐。” 山姜心细，相较丹草更沉稳。

“随吾走一趟长乐。”

承明，梁济观望诸位议政大臣离开，泡了盏只长在冬日里的雪翠，端去送到皇上案前。

“皇上，事办妥了。” 窥得桌上放着河府河线网图，便知是去河办差的张昭大人有信儿传了回来。