退，耿照右手指已及他的手背；碧火神功能借丝毫之力，两人相不过一瞬，耿照陡地再寸许，仿佛被凭空推，五指一扣，牢牢拿住他的左腕！

男不禁诧然，但他神奇的“瞬差”之术却不只如此，右掌反拿住耿照之手，左肘架，趁着他前扑之势未尽，自己将间要害送上肘！要是换了旁人，这一变足堪致命，但先天真气发在意先，耿照本能地松手一推，肘锤贴着他的下“呼！”一声扫过；脚跟踩稳，再度上前。

那人“呸”的一声，笑骂：“还来？他妈的！”势不变，右掌斫，抓的正是耿照猱掌的一瞬间！耿照不及变招，仗着先天真气回复极快、往往一呼一之间便能生新力的优势，生生顿止扭退，翘胡男的手刀应声落空。他却跑得比耿照更快，形掠至檐下，呼喊：“老祝！”

（他还有帮手！）

耿照求速决，“铿！”自腰后刺目豪光，足尖一，神术径取男背门！

廊间镂门忽开，一名白发老人捧着一探：“少爷叫我？”

男不由分说，握住那事“锵啷！”一转--耿照的刀锋堪堪避过老人，斜斜削下半片镂；低一瞧，一明晃晃的剑尖停在，鎏金缠锦的华丽剑柄却握在翘胡男手中。他懒惫一笑，叹息：

“你知不知这行是怎么没落的？从来都不是官府取缔，是大伙儿不本业，忙着考解元、生意、搞门派，从江湖走向庙堂……最糟的就是像你这样自相残杀，有不，专折狼友的。”

耿照被训得哭笑不得，但这人剑之快、之准，实到了收发由心的境界，很难相信他只是一名路过的贼。

忽听廊底一人轻唤：“叔……任大人！”声音温柔动听。男闻声分心，不觉转，耿照趁机飞退，倒纵两丈有余，“飕！”一声没林荫。那被唤作“老祝”的捧剑老翁不禁眨眨，喃喃：“忒快的法，连个影儿都不见。莫非是狐仙？”

男还剑鞘，笑：“狐仙哪里采？那是条老大的虫，现原形有一百只脚，跑起来像蛇游过一般，快得贼不见。”

“少爷您说的……是蜈蚣吧？”

“是虫。蜈蚣是什么东西？”

耿照藏在树冠之中，见廊底走一抹苗条乌影，披黑氅、拉起兜帽，依然掩不住动人的态，一看便知是女；光以曲线论，定是一名天香国的人。黑氅女提裙款摆而来，从耿照这厢看不见她的面孔，只觉举手投足甚是端丽优雅，必是贵族。

“发生什么事了，任大人？”

被称作“任大人”的翘须男笑：“没事儿，有条虫一溜烟跑远啦，我正与老祝说笑呢。车已然备妥，夫人这便发了么？”黑氅女了，轻声：“走罢。”声音极是动听，带着一丝命令似的吻，却又不令人生反，只觉得十分合适，仿佛本应如此。

那“任大人”打开车厢，贴地搀扶女上车，自己坐到前座去，要亲自为她驾车。老祝捧着那柄金碧辉煌的凤长剑，犹豫：“少爷，这辕座如此窄小，老年纪大了，下山恐摔下车来。要不少爷坐车里，让老赶车可好？”