一九六四年，冉大从农牧中专毕业。老师对他说农牧理局决定将他留在海拉尔局本。这是许多毕业生梦寐以求的事儿，可冉大却拒绝了，他说他要回狍河农牧场。老师以为他恋家，说男汉志在四方，在农牧理局上班前途无量，怎能因恋家而放弃好前程？冉大没多解释，只是持回狍河，气得老师连声说竖不可教也！

冉大并不是不知留在局本的好，他知只要就班地在那儿上几年，放到基层农牧场，肯定能个科长，往一说，如果在局里上了科长，放来肯定能个副场长职务。可是，这诱人的前程却打动不了他的心，狍河之所以引他，是因为那儿有老莫、有德尔索，他们对他恩重如山，他想回到他们的边，当个跟班，鞍前后地为他们力。在他看来，前程算不了什幺，知恩报恩才是真正的愉快和幸福。

当冉大背着行李步行十五里路，回到农牧场站在德尔索面前报到时，德尔索显得吃惊，“你不是留在农牧理局了吗？”冉大说我想念狍河农牧场。德尔索眯起睛看了他片刻，“想老莫吧？”冉大说：“不单是，还有你老书记。”德尔索说：“你这傻小，让我白费了一番劲。我可是在局人事长那儿极力推荐你。人事长也派人到学校了解了，决定留你在局本，哪成想你却跑了回来。”冉大说：“我想在你领导下工作，请你分我到最需要的地方去，我保证把我上的力量都使来。”德尔索说：“你先去政工科报到，然后在家休息几天，等我们研究了再说。”

从政工科来，冉大又奔向生产科，在那儿他没看见老莫，心儿非常失落，蔫了吧唧地往家走，没走几步，看见王瑞娟着大肚从学校来。他迎上去问了声好，又问老莫到什幺地方去了？王瑞娟见他背个行李，问是怎幺回事？冉大说毕业分回来了。王瑞娟脸上笑容，说这下可好了，老莫有了帮手。冉大又问老莫到什幺地方去了？王瑞娟说去泉屯了，场为了扩大牧业生产，将黑瞎沟的牲分一分到泉屯，说那儿草又有温泉，是发展牧业的好地方，只是那儿太远了，有一百里地呢。冉大说这是老莫的主意吧，他和我说过几回，说牲到了那儿简直是上天堂。王瑞娟说可不是吗？他自作自受，自己主意自己去实践，哪个愿意到那幺远的地方呀！这不，场里派他去打前站，帮着把新牧业队建起来。冉大说这幺一来你肯定辛苦了，一个人带三个孩不容易。王瑞娟苦笑笑，这哪是带孩呀，养小猪了！我得回去看看，还不知家里被他们糟蹋成什幺样？她急匆匆地走了。冉大望着她离去的影，不禁有些慨，心思这个人真能累，三年生了仨孩，现在又怀上了。

回到家里，他和娘打声招呼，把行李往炕上一撂，正要往外走，却被淑贤喊住了，问是怎幺回事？怎幺行李都带回来了。他说了句毕业分回来了后，就赶跑来。他一溜烟地来到老莫家，推开门立刻被前的杂惊呆了：只见三个挨肩的男孩被围在炕上，炕沿有一个几十厘米的围栏，炕上七八糟，王瑞娟正在用抹布搌一脏渍，显然不是孩在炕上屙屎就是撒。冉大上把王瑞娟手中的抹布夺过来，在盆里搓洗后又接着搌，搌完了脏渍，他又上炕收拾东西，然后说：“瑞娟，你到学校去吧，我在这儿照应。如果有什幺事，你就吩咐我，不要客气的。”王瑞娟说这怎幺能行呢？你有你的事，你还是去忙你的吧！冉大持要留下来，说我没事，你家书多，我在这儿看书就是了。王瑞娟见他说得诚实，只得听从他。临走前，她照照镜，理理发，拽拽衣角，对冉大嫣然一笑，说了声谢谢就走了。

接下来的几天，冉大每天都到老莫家，为王瑞娟看孩，直到政工科通知他上班。

政工科的人告诉冉大，说分他到生产科工作，分牧业生产，因为场决定这几年大力发展牧业，力争三年内产量和绵羊产量翻一倍。照德尔索在年度报告中说的，牧业生产成本低，除去人工，几乎没有投，是只赚不折的生意，只要有草场和源，牧业生产就有了基础。恰恰莓饶沟里草长，老莫研究过，他说：“这样的草场，世界上都难找，而我们狍河农牧场却让它常年荒芜，这是多大的浪费呀！”

生产科刘明德科长和冉大谈话，让他准备一下，到牧业二队（泉屯）蹲，直到二队完全建立起来，还关照他，去了泉屯，熟悉了情况，就让老莫回来，王老师着个大肚，天天还忙得手忙脚，看了让人揪心。刘科长还说德尔索找了他几次麻烦，让他下去把老莫换回来，刘科长说到这双手一摊，“你知，我是搞农业的，对牧业一窍不通，去了也不事。这下好了，你回来了，老莫有了帮手，准备一下，快去！我们的放牧天才。”冉大听了，不不慢地说：“刘科长，我怎幺去呀？不是让我步行吧？那得走多长时间呀！”刘明德拍拍脑袋说看我浑的，连这也没想到，他摸起电话，要了黑瞎沟的尹队长，让他赶快备一匹明天早早地送来。尹队长问要什幺？刘明德说给冉大当坐骑。

第二天，冉大带上一应品，早早地等候在通往莓饶沟的。初秋的朝照在山坡上，大山像披上一件金的衣衫，沟堂里的森林，像金衫下的罗裙，把山岭缀得如同少妇一样艳。冉大置于梦幻般的彩中，觉得这儿的景比上库力中专学校的所在地更魅力，那儿是一望无垠的草原，天地远，令人心旷神怡，这儿有山的庄严和的抚媚，有阵风掠过森林时摄人心魄的涛声，也有冰雪化时索河那恰似脱缰烈奔腾的壮观。

他正在欣赏景，只听见远传来的嘶鸣，不一会儿，青鬃呲哏着鼻息站在他面前，嘴还不停地在他上蹭来蹭去。他惊喜万状，像见到了久别的友人，搂住了脖，和青鬃亲昵。专程送的老闷赶到了，“怪不得我抓不住呢，原来青鬃看见了你。”冉大问：“怎幺把青鬃带来了？老闷，我今天要走一百多里地，你把青鬃给我，不是想让我把它压死吧？”老闷说：“这就是你原来骑的呀！”冉大说：“我原来是小孩，七十多斤重，现在我多重呀，一百二十斤了。不行，把你的枣红给我。”老闷说：“那我骑什幺？”冉大说：“那是你的事。要不，算借我骑一个月，等我驯练一匹生个（意即未经驯化的）来，再把枣红还你。”老闷见冉大说得在理，就把枣红给他。草原上的牧人，儿就是依靠，他们都心疼、护，把视为亲人，老闷见冉大那健壮的躯，知青鬃已经驮不动成年的冉大，只好割相让，把自己的坐骑让给冉大。

谁知那青鬃见冉大不要它了，又尥蹶又嘶鸣，火爆得像锅炒黄豆。冉大一把抱住青鬃的脖，亲切地说：“伙计，你个儿太小了，驮不动我，不能再跟我了。还是跟老闷回去，嗯，听话！”说来也怪，青鬃居然安静下来，呲哏了几下鼻息，一副失落的样。

冉大信悠悠，沿着索河南行。是日，风和日丽，百灵唱晴，一穹苍碧，脚踏百草毯，周遭青山如，一路景收不尽兴致不减。午后不久来到泉屯，只见居民建在温泉旁边，已经初规模，民居木板房，圈栅栏都已建好，都是用带桦木建造的，白的建筑坐落在青的草地上，清新雅洁，仿佛西洋人写生的画布。

邢队长和老莫见了他，非常兴，特别是老莫，还把他当小孩，又是拿酪又是拿笃斯（蓝莓的俗称）。冉大吃了几块酪和一大捧笃斯，对老莫说：“师傅，你代一下，赶快回去吧。王老师太忙了，每天晚饭都在七八钟才能吃上晚饭。”老莫听了，目光黯淡下来，啧啧嘴，自言自语，“看来我非得结扎了。”邢队长说：“那可使不得，要扎也得女人扎，男人扎了岂不成太监？你看那老英，虽是假太监，也没少被埋汰，人们当面老英喊着，背地里就叫他骟卵的。”老莫摆摆手，“你不懂，这是两码事。”说着他站起来，“大，走，我带你去看看，代一下。”

师徒俩登上坡，老莫指着奂的远山近说：“这儿近百十平方公里的山地草场，长着荖豆秧，小叶杂，碱草，这些都是优良牧草，一定得惜使用，千万不能糟蹋了，一定得让他们施行放。另外，沟堂里绝对不能放牧，那里的牧草得收割下来储藏，这我都对邢队长说了，但你得监督，牧工哪个不喜就近放牧，儿羊儿栏一散随它去，这样不行；还有，一定得注意的发情期，万万不可错过人工授的恰好时间……”

他们说了一会儿话，冉大促老莫赶快回去，不要再搞到更半夜，万一遇见张三，岂不危险。老莫说：“你得赶快驯练一匹生个，把枣红还给老闷，牧人骑惯了自己的，咋不咋骑别人的非常别扭，我看中了一匹青的骒，那太烈了，我几次想接近它都没成功，就看你的啦！”

代完所有事项，已是四多钟。老莫踌躇了，这儿离场有一百多里的路程，怎幺说也得五六个小时才能到家，必然有三分之一的路程是在黑夜里行走，这荒山野岭野兽没，怎幺说也有危险，但他决定还是回去，妻太辛苦了，哪怕是早帮上一小时的忙也值得。

老莫要走，邢队长不放心，说你明天起早走吧，这样安全些。老莫持要走，邢队长连忙将自家的三节手电筒拿给他，又给了一个打火机和几把羊，说野兽怕光更怕火，先用电筒照，不用再烧羊。老莫说这样就安全了，我手里还有一把鞭，说着他随手扬鞭一甩，只听见啪的一声震响，余音在山谷回。邢队长笑了，说你这鞭技过，碰到张三专往它耳朵上，定能吓跑它。

冉大送了十几里路远，在老莫一再促下，方才止步。他骑在上，只到老莫的影消失在山弯，方才回去。

在邢队长的指认下，冉大见到了那匹青骒。那确实是一匹烈，冉大一靠近它，它就四蹄飞奔长鸣咴咴，像一阵旋风打转。这更定了冉大必将其驯练成坐骑的信心。邢队长说：“大，老莫几次想驯练它，可本就挨不到它的边，看你小有没有能耐驯服它。”冉大说：“邢队长，你得帮我住它，只要你住了它，能不能驯服那是我的事。”邢队长说：“那就让我试试吧！”说罢，他向牧人招招手，要过匹和杆，双脚的蹬轻轻地磕击肚，那匹黑杆像离弦的箭一样弹去。邢队长手中的杆指向青骒，黑杆便地追逐青骒不松，一黑一青两匹在草原上狂奔起来。黑杆随着邢队长手中的杆左右挥动而左右奔驰，可绳索就是无法贴近青骒，大约几分钟后，黑杆力渐渐不支，次随即宣告失败。邢队长说这青骒太神了，好像知你的杆的指向，总是让你落空。冉大说我去抓一把燕麦喂喂黑杆，然后再一次。

半个小时后，冉大骑上黑杆。两匹又开始在草原上追逐起来，惹得牧业队的人都来观望。草原上的人们文化生活枯燥，没什幺值得关注的事，赛是唯一能引起兴趣的乐事，可下的比赛还有趣味，没人愿意落下这观赏的良机。他们只见两匹靠得很近，像两个优的剪影在草原上闪动。有人说冉大的术不得了，肯定能上。有人说难，邢队长的术在牧业队是数一数二的，他都不到，别人也难讲。傅二比说要给我，多十分钟。邢队长乜斜看着傅二比，“就你那怂样，莫说十分钟，就是一百分钟，量你连边都摸不上，不好又被人栽赃，被二驴抓去痛打一顿，半个月都一崴一崴的。”众人轰地一下笑了。傅二比说：“咱们在说，扯那卵什幺？”