他又问：问：“近来你和赵健走得近？”他以赵徽表字称呼其人。

“晚生晚间常教健兄相寻，找薄翁夫妇闲话。”

“提防那家伙。赵健向人说你长得俊，不安分，招蜂引蝶，劝宋翁日后别再让你登堂室，托你作画。”

赵野正：“多谢前辈提醒。晚生晓得避嫌，除非宋翁唤见，否则一向不轻易荟锦院。”

杜长：“你为人行事我全瞧在内，宋翁问起，我也同他说了。”

赵野施礼谢，杜长将手一摇，“赵健不思画艺，反倒污蔑同行，断人前程，画坛不能容小人得意。邻院住着宋翁请来的文人，赵健常上那儿串门，想必也没少和他们嚼蛆，你设法澄清，别吃闷亏。”

赵野应是，杜长又：“你若和他对质，他问你谁递的消息……”

赵野待表示不会供杜长，以免对方好心提醒反倒卷是非，杜长一拍脯，：“告诉那小人我说的！”

韶光荏苒，那日赵野如期完成小像，将画作送至宋大谷居付。事完他步回荟锦院，小月已等在甬上。

小月走到赵野跟前，“小赵画师……”才起话，便抆了抆角。

路上仆从往来，对于小月在赵野跟前拭泪，不禁再三偷偷注目。

赵野借由施礼，不动声后退，拉开两人距离。

“姑娘找我何事？”

小月未语，泪珠先落，“小赵画师今日付小像，那么明日便该启程返家了。”

“不错。”

“晚间荟锦院治酒与小赵画师作别，我有事不，去不了，因此先行向你辞别并谢。这些时日多谢你教晓我许多行当门，但愿有朝一日，我能报答这分恩情。”

小月望向赵野，翦双眸泪盈盈，充满激、崇敬和伤。一个丽纤细少女拿如此神看人，是极易教人心动心的。

自然，也容易惹人闲话。

甬某些仆从再不掩饰窥视意思，几乎能从他们打探神情看这些人脑袋里正编一篇篇闲话。

赵野立即客告辞，回转荟锦院。

晚间荟锦院众人在正房厅堂把酒言，推杯换盏，却不知当众人酒阑之际，一抹影趁夜遮掩，悄悄潜西厢房，往寝间反向的另一端房内躲藏。

终于酒席散了，两人脚步声响西厢。

赵徽：“无拘，你这酒量不行啊，吃酒就迈不稳路，还得我搀扶。”

赵野糊应话，拖着脚步和赵徽蹒跚往寝间去。赵徽将人送回寝间便走了，那潜西厢的人便再等上两刻，待寝间悄没声响，便悄步走去。

寝间漆黑，极稀的月光透过纸窗照向床上，隐约有人卷裹棉被朝内而卧，鼾声微微。