至院门外，堪堪保住半，但也只剩下一气而已。

可怕的不是重创如斯，而是何以未死。这要忍受多大的痛苦，才能死死咬住那最后一气息，徘徊于世？

“大……大师！”这程度的伤本无从施救，耿照慌了手脚，只能拼命朝伤里滴血。然而，富血蛁元的血还未滴落，泰半为气所蒸，化雾散去，只留下扑鼻的血腥之气。少年狼狈的面上爬满渍痕，分不清是汗是泪，冷不防被拿住腕，箝得手骨生疼，连雄浑的碧火真气亦不能尽卸，竟是恶佛。

耿照与垂死的汉四目相对，才发现他眸光清澄，无嗔无恨，可说是平生仅见的通透。

耿照心中一痛，知他要说遗言，忍着焦灼没敢惊扰，闭静听。

“适才三击，乃我平生武障，念成甚早，百思难解；缘来顿悟，不外如是，可以‘截刀’为名。愿日后助盟主一二，权作谢礼，望……盟主不弃。”

“大师谢我什幺？”耿照茫然不解。

恶佛微微一笑。“我代苍生……谢盟主苦海。”

耿照识他至今，这是一回见他笑，从没想过这张黥满鬼形、丑得骇人的狰狞面上，能绽这等宁定笑容，越发心慌，话中所蕴之悲悯歉然，更令他不由得红了眶。“大师，勿要弃我……我定救得大师！这句我听不明白，还须大师开示……大师万勿弃我！”

恶佛笑松手，蒲扇般的铁掌垂落，顺势扯断颈绳，光洁的髅骨散落一地。

汉扣住一枚，缓缓拍打，仿佛划拳作歌也似，闭目唱：“他山本山无，法门空门俱罔；杀遍虎豹蛟龙，掀翻尘世血浪。呔！里外皆樊牢，几回天上神仙葬？”说着哈哈大笑，连：“过瘾，过瘾！惟汝为囚，好自为之！”雷般的豪笑忽绝，眉结顿松，更不稍动。

越浦西市外，百姓叫“大狱”的西狱里，不是每间牢房都能见光。这座落于天井中、不过丈余见方的砖房，难得三面墙都留有铁槛小窗，白天里日影递移，始终都能有光。

砖房原为独囚之用，而后屡经易改，重新清来作囚室之前，最后的用途是堆放柴薪枷。此际房内四，均以火漆绘满佛字，这回时间充裕，越浦衙门的吴老七

率同僚用心勾描，与内监的仓促手笔不可同日而语。

聂冥途蜷在光照不到的草堆上，手枷叶，左踝的脚镣还有条长铁链钉于砖墙，铁镣的圈径是数日一调的，尽他瘦如枯骨，也褪不锁禁。西狱的严密非是衙门内监可比，典卫大人代下来，这名囚犯每日仅有一碗粮、一盅，牢可是确实执行，里连半朵油都没有，遑论。

没了的回复异能，兼之丹田既毁，曾经纵横黑的“照蜮狼”聂冥途，也不过是一名风烛残年的老人罢了。习练半生的至功虽付东，畏光的遗患仍在，半死不活的枯瘦老者闭双，凭借本能挪动，避开对面小窗投的光。