第百十四折·狂宵无明·炼刀锁夜

2021年7月22日

无乘庵众姝与鹿希结盟，自也获悉应鹿二人手中的情报，从叶藏柯咬死执夷城尹府来看，“刀鬼即竹虎神，真乃长声”一事，应是八九不离十了。此际听叶藏柯喊，并不觉如何诧异。

连云社一方却是倏忽一静，本已十分沉的表情，更是难以判读心思。而叶藏柯此举，正为了将搅得更浊：

且不论早已知情的乔归泉，计箫鼓、踏雁歌等一旦知晓背后之人的份，形同断绝后路，即使投竹虎一侧，事后也难保不被灭，不如作上观，乃至于一同对付竹虎、搏个罪立功之名，换取镇东将军从轻发落，好过丢了命——毕竟黑衣怪客轻易放倒了号称“连云社武功第一”的洛总镖，敌暗我明，谁也没把握逃过死劫。

反过来说，连云社众人也可能因长声的地位名声，生侥幸之心，如乔归泉般果断加大人的阵营，期待这位宰执一城的幕后黑手扳倒初来乍到、立足未稳的慕容柔，如此众人可免牢狱之灾，指不定还能分霑铁鹞庄藏宝和两湖大营失饷的甜，聊胜于无。

这明显就是柄两面刃。言语一经披，谁也挡不住它酝酿发酵，在结果炉之前，就连叶藏柯也拿不准将戳中谁。

黑衣人却无法由着他更多，况且还有“泪血凤奁”这要命的玩意儿在对方手里，匡啷一声背刀鞘，以迅雷不及掩耳之势斩向叶藏柯！

众人是听见声响后，才见两条影缠作一，刀剑映月，倏如银泻地，飞星光，击声密如连珠，与前度完全不同。

双方的速度仿佛凭空提升了一倍有余，修为稍弱者如洛雪晴、储之沁等，睛早已追不上动作，见乌影翻腾间夹杂锋芒，有时甚至辨不清移动的轨迹，眨已移形换位，令人匪夷所思。

激战片刻，计箫鼓、踏雁歌急急转动的颈突然慢下，接着是鹿希、天鹏人……只有忽倾城的目光须臾未止，直到铿一声如击钟磬，黑衣怪客与叶藏柯倏然分开，两人间隔一丈有余，各自拉开防御架式，汗透重衫，鼻端两淡淡烟气，背心急遽起伏。

忽倾城一晃，垂落肩，明显疲态，应是绷至极后突然放松所致，额际微汗，就不知一路凝神观战，于二人招数上看清了多少。

应风全程潜于识海，慢速回放，并未错分毫，惊觉两人之所以能打得如此飞快，盖因所使大同小异：叶藏柯手中的拟剑，走的全是砍劈挂撩的路，分明是刀法，不知为何予人一小巧腾挪的黏缠之；而刀鬼虽是大开大阖，每挥空必即变招，全无闲手，两人间的退趋避若合符节，就像同门切磋，熟门熟路，是以不假思索，本能还先于耳之前。

这双人舞似的刀剑腾，自是好看得不得了，应风却觉刀鬼之招分外熟稔，似乎在哪见过。

叶藏柯的刀法就更奇了，此前虽不曾见，却明显与刀鬼渊源极，便未至严丝合的地步，却扣“若合符节”四字。说不定两人是想看尽对方的招数，才缠斗如斯，始终没亮一击决胜的杀着。

遁识海不甚费力，解析五却极耗心神，冒牌叔叔是不会累的，疲劳全作用在韩雪的上——仅比现实中两大手的对峙稍慢片刻，退识海的应风忽有些眩之，忙以手撑地，回神见满地都是渍，冷汗已浸透背衫。畔有人喃喃：“……居然是本家和分家大斗法。两派清河刀怕有半甲不曾放对了，谁能想得到会在此时此地遇上？”却是满霜。

应风听她自言自语，心念一动，登时省觉：

“是大清河派的刀法！”

奇袭养颐家当夜，他与林江磬、禅关、方病酒、过雨山等过手，四人修为皆不在他之下，最的林江磬甚至略有胜之，可说吃尽清河刀法的苦，只是青年颇不想起第六降界事，下意识回避罢了。

此际听满霜提起，总算把散落的记忆连了起来，抱臂沉：

“刀鬼若真是‘飞鸣刀’长声，使清河刀法是半也不奇怪。但大清河派是几时分了本家旁支什么的，我怎没听说过？叶大侠又是从何得了大清河派的传承？”

大清河派于碧蟾王朝的中末叶开山，迄今已近甲，乃是央土最代表的刀脉之一，其门徒众多，活跃于天下五，长声、洛乘天皆于此。

相较于门派历史动辄两三百年的东海老字号，大清河派肇建之初，武林发展已臻成熟，旧有势力更像宗族，以严密的血统筛选、排资论辈维系传承，结合密的便能百十年地延续下去；若不能结成血脉宗亲式的羁糜，则两三代内便即消亡，名都未必能留下。

历经门阀森严的青鹿朝、朝小野大的金貔朝，到灯红酒绿无尽繁华、盛世仿佛不见尽的碧蟾朝中后段，新兴的江湖门派从繁盛的商业手段得到灵，舍弃了宗族结构，更自由也更灵活，门虽是跟定一位师父学功夫，同辈全是师兄弟，不设分坛，不来因人设事那；本事不行，宗门内也没让你窝着混饭吃，不如回家地。

这样的务实使得大清河派弟积极向外，不作内求，了门派互相照应，混镖局、混行伍，混大小帮会，有需要时总会提携自己人。积极开枝散叶的结果，使其影响力逐渐

胜过传统的武林派门，声名地位与日俱增。

因此，很难想像在大清河派内会有本家分家之争，如长声与洛乘天并非一师所授，“冷月四刀”更是各有师承，未必与二人相熟，只因其师大抵与洛乘天分属同辈，见着二人喊声“师叔”便了，其余也毋须究，应风才觉满霜的话听着更奇怪。

女郎眯乜斜，清纯小脸上掠过一抹难以形容的艳，完全没有掩饰那轻蔑鄙夷的意思，不知怎的却分外勾人，瞧得男儿心难搔。

“你以为搭上指剑奇，便懂武林了么？魏无音便把风云峡当戏班耍，那也不该以为能把牲教成人。”

应风微微一怔，才省起她骂的是自己，“魏无音”三字更是其逆鳞，眉一轩，差儿冲骂“牲过你的”，咬牙暗忖：“她骂的是韩雪，可不是你。”迫自己想着室中两人尽情、缠绵旖旎的香艳情景，忆起女郎好，怒火稍平，耸肩：

“我是不知，难你又知了？小小年纪气忒狂，长大要吃亏的。”

人在什么时候最没戒心？所有答案中必有“觉得对方是傻瓜”一项。

“韩雪”不曾与女郎在降界并肩作战，不知她是武功最、修为最的九渊使，看外表当她是尚未及笄的女童也合情理。激起女郎的优越，说不定便有兴致作他一番。否则以鳞族固的成见，易地而，怕应风自己也不会想搭理“族牲”。

果然言满霜柳眉扬起，嘴角又抿那抹小巧细折，杏眸里的愤烈似消淡了些，转变成另一同样危险的、将要恶作剧般的不怀好意。“我可是女玉鉴飞啊，谁与你小小年纪？离我远些！还是你另一条也不要了？”

应风故作木讷地摇，正：“莫大夫什么人都救，却不是同什么人都朋友，储姑娘与她情甚笃，我信她是好人。她说你不是女，你肯定不是。”

储之沁不只与莫婷情好，事实上小师叔同谁都好，自也包括言满霜。应风不动声提起少女，正是要让女郎想起，适才是谁在危急关救了她朋友。

言满霜冷哼一声，容明显晴霁许多，若有似无乜他一。

“我踩断你大，你倒不记恨。”

应风：“那时敌我难分，落手重些也是自然。我在山上当了十年人质，日常挨揍什么的都不当一回事，骨既能自个儿长回去，何必搁心里不舒坦？”实情是被自己的女人踩断骨，也只能摸摸鼻认了，当是预习修罗场罢。

“这一一的，连同你那唬人的主派，全是魏无音教你的？”看着像是来了兴趣，似难想像一个让人打他、又教他宽恕，还由着他端主架的魏无音，简直活脱脱的失心疯。

应风忍着对这名字的生理不适，装豁达的样。“在山上把我当人养的，也只有韦太师叔，可惜他老人家天年不永。我同魏长老不熟。”

满霜沉默了片刻，忽然别过不看他，小声嘟囔：

“方才你自言自语的，都嘟囔些什么？”

我……谁嘟囔了？我是接你的话而已。

但这话只能烂在肚里，好不容易气氛和缓，应风不会傻到滥耍嘴，乖觉接：“你说他俩是本家分家斗法，我说没听大清河派有分支，不知叶大侠从何学来。”

“整个大清河派都是人家的分家，还能再分什么东西来？你见过断掉的虎尾长脑袋么？”满霜回哼笑，明显带着蔑，讪嘲让她的表情又鲜活起来，也可能是想暴略过一霎间的尴尬温煦。“他们的源，是西山清河郡的铸月山庄修氏。这也没听过？”

“听过。都说‘铸月炼兮夜如明’，原来大清河派的‘清河’，便是清河修氏那个清河啊！”青年微恍然，轻轻击掌。

西山武风盛，刀法尤兴，一手创立“铸月山庄”的清河修氏正是其中的佼佼者，与问锋狂风世家、金刀门柳氏争“刀门天下第一”的名，未必有北关武登家、东海紫星观等置喙的余地。本代庄主修玉善人称“夜炼刀”，侠名素着，刀法修为亦，可惜独不幸逝世，后继无人，这几年渐渐淡江湖，也有说是他不见容于镇西将军韩嵩，索隐遁避祸的。

莫非叶藏柯所使，竟是铸月山庄的乃至？

“大清河派拿得手的，也只一，这厮和那捞什‘冷月四刀’使的都是这路刀，细节虽异，仍瞧得是一梗概，与叶小所使可说是天差地远——当年修氏本家和外姓弟闹到决裂分家的地步，那是毫不奇怪。”满霜冷笑：

“以你那力自是瞧不，叶藏柯与那厮的刀法有同有异，却能以‘缠’字贯穿。但大开大阖之缠，与小巧腾挪之缠，瞧着并没有分胜负，不知是哪个留了一手。”

迥异于西山予人的豪迈印象，铸月山庄走的是柔一路，赖以成名的黏缠极，是刀法中罕见的细腻之作。

但在修氏一族与外姓弟间，刀法的威力却有明显差距，“藏私”之说不胫而走，最终山庄的外姓人破门走，远至央土创立大清河派，奉为首的、于、方、过、林等五人为祖，诗铭曰：“雨方过林，冷月照云清。”又称“五祖刀”。

、林等五人舍弃铸月刀悠曲绕梁、愁百转的老路，除去路上的枷锁，针对男的形气力等调整刀式，定下今日大开大阖的面貌，唯“缠”字心诀未易。

较之传统东海央土，乃至西山刀派，大清河派既有悍猛绝的招式，亦讲究腕肘等细动作，即使挥空都能再组织攻势，给人“前不过是虚晃一招”的错觉，节奏切分细致，有效消减余赘，是在彼此实力相近之时，会变得极端难缠的对手。

这表面烜赫利于吓阻有心人，实战中又能以细腻作奏功的路数，使清河刀法在镖师护卫等武行极优势。

许多厉害的刀法施展起来难看，演给外行人看时，只能得到“不过尔尔”的失望反馈，更多里胡哨的招式则会让人在实战中送命。兼好看好使的大清河派，简直是武行救世主。

“……说到底，他们还是功夫不行。”满霜轻蔑依旧，只转换了戳刺的目标。

“清河修氏藏私，才大清河派的捞什五祖十祖，看来一甲光过去，这帮糙汉仍未解奥妙，止步于。”

应风不知女郎所指为何，未得追问，忽听刀鬼：“……你同修玉善是什么关系？”叶藏柯笑：“萍相逢，送过他老人家一程。”满不在乎的语气，难以分辨他是杀了修玉善、参加过葬礼，还是单纯地护送老人前往某地。

应风和无乘庵众人并不知，有传言说“夜炼刀”修玉善不堪西镇，早弃了山庄基业，由镇西将军府的天罗地网中脱。西山自从韩嵩掌权，旧有的消息纷纷断绝，封闭如国中之国；待央土听闻耳语，往往是好一段时间后，然而连这“时间”是三个月、半年，甚或数年前也难廓清，本无从查证。

此番“冷月四刀”应玉霄派邀约，担任西山使节护卫，除垂涎鹿韭丹，亦得门中授意，借机打探修玉善的消息。此举自非念着一甲前的香火情，而是为了修老爷手里的刀诀。

只有在离家之后，游才知家里那爿角破檐，为自己遮去多少凄风苦雨。

六七十年的光，足够当初一怒破门的外姓后人认清现实，他们没有凭空创制和的才，遑论超越这两门绝学。

修玉善年轻时以“夜炼刀”为号，分明是铸月正宗，却来夺了分家的炼夜刀之名，挑衅意味厚，大清河派内并非没有杂音。但谁都明白这人惹不起，登门挑战不过自取其辱罢了，便有不知好歹的白狼，也被师长同门摁着脑袋打消念。

修玉善孤逃离西山，落江湖，这是老天爷将清河修氏的私藏，专程送上门来。天予不取，反受其咎，五祖刀遂传信各地，让众弟寻人，谁知在两湖城踢到洛总镖这块铁板。

洛乘天以为铸月、炼夜两派分家既久，当初也算不而散，几十年间没往来，人家若上门请庇便罢，哪怕一丁半主动找人的风声，都是贻笑江湖的丑事，打得门中大老脸都了，只得悻悻然作罢，才有后化明为暗，遣冷月四刀护送使节之事。

舍绝学不要的笨是不存在的，恁洛乘天再正气凛然，不致蠢笨如斯。有人怀疑他暗中练成清河修氏不传绝技“夜龙缠”，瞧不上铸月刀法和补天秘式，才会说这漂亮的场面话。

那打败他的刀鬼，又或使似是而非的的叶藏柯，是不是也负不传秘招“夜龙缠”，乃至克制“夜龙缠”的招数？

黑衣怪客往背后刀鞘一摸，解下一黝黑钢，接于刀柄之末，竟成了把双手带的长柄朴刀，又从刀鞘尖“铿！”一柄单刀。

原来这鞘是双层特制，首末各纳一刀，平钝的“鞘尖”实是另一只刀柄，这厮居然带三刀。

刀鬼朴刀于左手，反持臂后，右手单刀舞了个刀，斜指地面，混合般的二重声冷：“你若真送‘夜炼刀’修玉善上路，肯定不是靠这些狗路数。不拿真本事来，教你地府见人去！”

叶藏柯剑尖一指，懒惫笑：“大人有命，敢不相从！”抢先手，啷啷啷啷连圈带转，兜住黑衣人左右双刀，拟刃如，频在双刀间屈伸弹，时而弯如弓弧，时而绞拧如索，收放自如，浑无半凝滞，果然是绝好的一剑。

他使的全是剑法，招数驳杂，十招中应风能认的不过一二，居然还有仿自的招式，至少掌握七八成神髓，不知是从他还是鹿希上瞧来。若非应风知其柢，照面被来上这么一下，肯定以为是山上哪位长老的私传。

叶藏柯在舟上为他讲解元恶真功时，提到练至“所思即所至”，须得先掌握“所见即所知”。

这话说来容易，却得透彻外门骨之理，内家经脉行气之要，将这些枝微末节练成反，才能见觉察。

当时应风以为他在说笑，论起本门武功，谁不往死里？此乃人情之常。岂料叶藏柯将心手脑全练到一块，暴力实践了“闻见即知”的骇人境界。

刀鬼双刀斗单剑，丝毫讨不了好，但他双持委实太稳，理应颇碍施展的长柄朴刀在他手里，常令应风忘了它的存在，攻、守、

、退，皆与单持时无有不同，应风怀疑他惯于使左，越看越是焦躁，甚至有些恼起满霜来。

叶藏柯败无叶和尚的剑招威力惊人，隐有当年十七爷在通天的气魄，便有些驾驭不住，也非刀鬼能敌，好端端的让他封招什么？

而在思忖间，战况忽又一变。

黑衣怪客刀式一收，易砍劈为击刺，臂间银光吞吐，使的居然是剑法！

叶藏柯拟圈回，连带扫，仓促间组织起来的防御被双刀轻易撕裂，肩左臂接连遭刺，刀尖挑血，如虹酾空。所幸两人速度飞快，稍沾即走，只损些，不是会妨碍动作的重伤。

落拓汉足后跃，这是二度手以来，初次显脱离战团的企图。

刀剑再快，臂长远不及长，刀鬼在法上并无优势，看叶藏柯便要，蓦地刀鬼手中乌影吞吐，一“飕！”暴长两尺，贴着叶藏柯右胁掠过，若非及时拧腰，这下便以穿腹收场，竟是那柄长近六尺的朴刀。

刀鬼虽将柄刀接合，却始终握于全刀的中段偏后，正手如持一把略长的单刀，而反手则是二尺的短杖，接敌时刀杖混用，只因速度奇快，旁观者瞧不端倪。应风始终觉得这厮分明手持长兵，打斗时却无持长兵之，原因即在于此。

黑衣人觑准时机，脱手长柄，虽未重创对手，却打叶藏柯的应对法度，诡谲剑式如暴雨鱆足，倒戟而，形层层叠叠、影影绰绰，连观战众人都觉鬼气森森，遑论在风暴中心的叶藏柯。

（这人……当真是长声么？难不是什么邪派七玄内的大之类？）

应风冷汗直，连畔的满霜都收起轻蔑之，侧脸瞧着无比凝重。

大清河派的长声，一艺业说全在刀上，哪儿学来这等魑魅魍魉的邪剑？满霜说这厮有天予神功，造诣非比寻常，这双持邪剑莫非和天予神功一样，也来自某厚涎脸的降界之主？

——羽羊神！

刀鬼仍可能是长声，应风心想。

他在名为“降界”的染缸待得更久，最终被拖渊，成了恶的仆人——他或以为是同伙，如乔归泉也以为自己是刀鬼同伙那样——换得神兵，换得能练第二丹田的天予神功，以及这门诡谲邪剑，说不定连飞黄腾达也是换而来……为此他已付、或将付什么代价？

叶藏柯不住退往场中，看似只余招架之力，背后乔归泉等虎视眈眈，就等一个手偷袭的机会，可说全仗拟剑之锐，才能撑到现在，然而也只能架住攻势，瞧着越来越像刀法而非剑术。

这简直是反过来玩了。

刀鬼以快剑一味抢攻，叶藏柯用刀法勉招架，只待攻守相持过了某个平衡，就是见血落败的当儿。