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事實上，那缸熱也是沙也加事先詢問過雅紀的回家時間，特地幫他準備的。

沙也加正好相反。她是那種訂定詳細計畫、就班事的類型。

然而–

「裕太，你在只會礙事。」

瀕臨爆發邊緣的沙也加：

是兄弟。

狡猾！裕太想。

有什麼？

因此尚人只說了一句話。

對此一笑置之。今天待在浴室的時間比平時都長，或許，是在細心玩味那份懊悔的緣故吧。

但，也不能因為這樣–

當然。雖是今晚的主角，不過尚人還沒遲鈍到任由家中女為了自己的生日忙進忙，而自己卻處於冷旁觀的作客狀態。他也想盡量幫忙，心情愉快地迎接生日–這是尚人無法掩飾的真心。

「雅紀哥還不是什麼都沒？既然如此，那我也只負責吃就好。」

裕太的好奇心旺盛，又富創造力，什麼事情都想參一腳。得順手的話，個的積極面便會呈現吉的效果，否則就只有三分鐘熱度。

不過，很早以前便公然表示我就是偏心，怎樣？的沙也加，從未因此失去自己的立場。

那是不到了幾歲仍會被視為長不大的么，永遠無法獲得的信賴。

沙

苗頭指向雅紀的瞬間。

被颱風尾掃到的尚人不說話了。事已至此，誰來勸阻裕太都不會買帳。

以上同時也是尚人迫切的心聲。

（啊……裕太你這笨！）

相反的，雅紀索以瀟灑的吻說：

「你在胡說什麼啊？哥哥一大早就去參加劍比賽，剛剛才回來耶。人家又不像你一天到晚在玩！」

這一回，沙也加的梢明顯地吊起。

同樣是男人。

怎樣的–不同呢？

裕太向來只願照自己的步調事。

唉呀唉呀，真是傷腦耶–好脾氣的母親頂多苦笑，因為她早就悟一個理，養兒育女是需要忍耐功夫的。

「真可惜。」

今天，該不會是大凶日吧？

當這兩人並肩站在廚房的時候，事情怎麼可能順利進行？這是一目了然的事實。

回家後知此事的雅紀笑著謝時，彷彿能在沙也加臉上窺見蕩漾開的滿滿笑意。如果平時都是這樣的話，家裡一定會更平和……尚人忍不住這麼想。

並非羨慕能夠自然親近雅紀的姊姊和哥哥。裕太其實是在嫉妒，嫉妒只因為長男，便能無條件得到弟妹之愛的雅紀。

三人的反應皆不相同–

尚人的生日剛好也是禮拜天，因此母親和長女，無不使渾解數，心製作一的。

團體賽講究的是團隊力量。就算有一人奇的強，整體戰力不佳的話，終究無法致勝。據現有的戰力，在哪時派誰馬，才能確實贏得分數。這同時也是策略的勝負。

今天是地區大會的團體賽，雅紀就讀的明和中學在下午展開的淘汰賽中，都能順利晉級，可惜最後只拿到第四名，無法擠進決賽。

雅紀早上門參加劍比賽，裕太回家前才剛到家。現在正在浴室沖去一汗。

果然，是不是，有點不妙啊？正當尚人這麼想的時候–篠宮家的救世主，雅紀，以主角總是適時登場的姿態，在此絕妙時機探了半張臉。

（沙也姊，不要什麼事都拿我當擋箭牌嘛……）

一聲令下，將裕太趕廚房。

為了避免究姊姊的少女情懷而惹禍上，尚人哪怕開玩笑也不敢將這事說。不過，就算聽過戀兄情結一詞，尚且無法正確把握其中意的裕太，完全學不會教訓。每次一有什麼，都會明目張膽地嘟嘴表達不滿：「為什麼雅紀哥就可以？詐！妳偏心、妳偏心！」

「姊姊的說法不公平！每次我說要幫忙，妳就嫌人家礙手礙腳！」

尚人忍不住發了一句牢騷。

「那你就別光是坐著，至少幫點忙啊！小尚還不是有在。你只顧著吃，真的是長不大的小孩耶！」

為什麼……？

「我是好心幫忙耶，幹嘛罵我？」一定覺得這張紅牌舉得極沒理。

沙也加以熟練的動作擺設餐桌，氣絲毫不見緩。

（真不會舉例……）

愈是在乎這點，裕太的疏離便愈發強烈。好像在兄弟姊妹之中，只有自己被遺留下來。

開始情用事

因為這樣而浪費許多時間，害沙也加菜的順序和節奏全被打亂，徒增不必要的急躁。

雖然對裕太不好意思，不過沙也加覺得裕太礙手礙腳的心情，尚人也頗能體會。

對於只拿第四名的結果，沙也加就像是自己的事情般悔恨不已。這種時候，輕率的安反倒顯得狂妄。

已經在鬧彆扭的裕太，繼續嘟著嘴：

沙也加氣勢洶洶、連珠砲地說。

然而，這種落差究竟從何而來？

「醜死啦！小尚，那件是雅紀哥不穿的吧？一點都不適合你耶。你叫媽媽買新的給你嘛。」

就像尚人下意識的崇拜傾倒，沙也加的戀兄情結同樣也很堅定。甚至嚴重到經常惹雅紀苦笑的程度。

沙也加也是。從她特別賣力準備料理看來，雖說當然和今天是尚人的生日有關，但說不定，同時也是想為雅紀慶功。沒想到一番苦心完全白費，加上裕太又不小心踩到地雷，沙也加的心情似乎一氣盪到谷底。

站在裕太的立場想：

既然生為一家人，宿命便是無論大事小事，都免不了被拿來比較一番。這也罷了。但至少希望能夠顧慮時間、地點、場合，謹慎挑選。

可能是那時的不快讓他記恨到現在吧。或者，是在羨慕到目前為止還沒領過半張黃牌，能夠安穩擔當沙也加助手的尚人？又或者，是嫉妒？只見裕太瞪著餐檯內的尚人，氣急敗壞地反駁：「小尚是喜歡才的吧？讓他幫忙就好了啊！」

「距離國中聯盟賽，還有一點時間。好好地準備復仇，也很刺激吧？」

洩氣的尚人下意識地嘆了一氣。

「尚，浴室可以用了。」

一觸即發的沙也加和裕太，互不相讓地惡瞪對方。

此時的裕太還很稚，還無法清楚地意識到，這正是名為嫉妒的自卑情結。

尚人明顯鬆了一氣。