杨家有自己的车随同上京，但杨钧却没有与他们一起，反倒过来和贺家人同行。

众人下了车，贺泰先时还不敢确认，待真正站在那座熟悉的宅第面前，不由彻底愣住，小心翼翼询问：“黄主簿，这是我们要落脚的地方，莫不

周翊：“司匀是走了，但房州大小官吏，可是一个没动，那些人早已形成利益同盟，使君骤然其中，岂不如同外人一般，若想有所作为，恐怕还有许多事要。”

“前方就是西市，长安有东西两市，其中又以西市最多奇，商人自西域带来的香料玛瑙，没有你买不到，只有你想不到的，所以又被称为‘金市’。”

贺穆几个不由红了眶。

万里行路，始于足下。

当年离京时，贺僖贺湛等，正是五六岁堪堪懂事的年纪，如贺穆贺秀，也已成为少年，长安于他们心中，留下了一个模糊巍峨的印象。

“为什么是杨浩去陛见？留下来帮忙的明明是你。”车内，贺，“若你想陛见，我可以请张侯面，向陛下陈情，陛下若知你才是当初留守的杨家人，想必也更乐意见你。”

谭今一愣：“为何？”

，更有患难之谊，此去京师，费钱之必定颇多，多带一些，也能便宜行事。”

车帘随着车颠簸震动，时而被风开半面。

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贺泰还未回答，车就已经停下。

贺冷笑：“当初谁也不知留城是否有命在，他们既然想要富贵，就该亲自犯险，让你去冒险，自己却捡现成的果实，天底下哪里有这样的好？”

贺熙没有长辈那么多的怀，他只听得都快下来了：“那我们住在哪儿，离西市近吗？父亲，我以后能不能门去西市逛？”

“贺郎君，到了。”带路的官员在外。

鼻间飘过隐隐香风，视线所及，俱是鳞比栉次，墙青砖。

他挲着边竹杖，笑了笑：“不必担心，船到桥自然直。”

所有人都看呆了。

……

一行人送至郊外亭，张韬拱手：“送君千里，终须一别，谭兄请回吧！”

周翊：“我倒觉得，使君前程，更令人担忧。”

……

长安，天下之脊，中原龙首。

车城，在宽敞平坦的青石板上辘辘驶过。

谭今扶正冠，白他一：“我只是在替贺郎君的前程担心。”

不由自主地，但凡看见一丁熟悉景，他就忍不住指起来，说完又失笑：“瞧我，这都是十多年前的事了，那些肆说不定早就易主了！”

杨钧心微，旁人都以为贺少年老成，加上脚不便，情有些沉默，杨钧与他相日久，自然知贺三郎并非如此，不过外冷内，容易为人误解罢了。

江天映日，千树葱茏，碧瓦浮光，明绕云。

这些常识，已经牢牢铭刻在他的脑海，贺泰几乎想也不用想就能解答，熟悉而又陌生的觉涌上心，令他五味杂陈，酸涩满怀。

贺泰：“只有皇帝祭祀天地，大军战或凯旋，方可由明德门，我们要走的是延平门。”

这次杨家奉命上京陛见，去的不止一个杨钧，还有杨钧的堂兄杨浩，据说年轻有为，明能，是杨家下一任的家主。

贺看见两旁萋萋新绿，柳上归，也看见了天阔云，飞雁掠虹。

“父亲，我们为什么不能跟着张侯他们去？”年仅十二岁的贺熙不解，离京那年，他仅仅周岁，这些年都在竹山长大，京城对他而言，同样只是一个充满新鲜的地方。

杨钧考虑得很周全，这些事情没有与贺说，就已经安排好了。

谭今垮了脸：“哎，你这么一说也是，我还不如当回我的竹山县令算了！”

谭今带着竹山县大小官员，朝张韬施礼：“张侯慢走，此去千里之遥，还请多加保重。”

周翊见谭今久久未动，打趣：“使君莫不是想跟着上京？”

这就是长安。

朝廷大军归朝，且是大胜而归，宗正寺会有专门的迎接仪式，张韬带着士兵先城，贺家并杨家的车则由宗正寺指派的一名官员带路，从另外一个门内。

贺熙好奇：“那有吃的吗？”

不同于竹山那等小县城，哪怕是房州治所之房陵，也无法与这座城池相提并论。

袁氏在一旁没有言语，默默伤。她能当鲁王侧妃，虽非名门世族，必然也是良家女，未嫁前，西市同样是常逛常玩的地儿，如今望去，繁华如故，人却不是那些人了。

就连寻常百姓上穿的衣裳，言谈举止，似乎都比房州人来得致斯文。

真没见过这么自己夸自己的，周翊差笑。

街衢巷陌，华琳琅，人相笑语，接踵肩。

杨钧等人与贺家别之后，车分扬镳，杨家在京城有宅有分铺，无须旁人担心。

周翊笑：“辞官一轻，届时就半烦心事也没了。”

这个印象支撑着他们度过了十一载的放岁月，也承载了他们曾经的好印记，然而当他们再次回来，所有人发现，这个地方，比他们回忆里的还要。

张韬微微颔首，掉转，手下将领带着士兵，连同贺家人一，浩浩，渐渐远离谭今等人的视线。

贺泰笑：“自然有，杏仁糕端来之后，用刚好的槐淋上去，那香气在铺外都能闻见。还有鲜笋汤，这个时节的笋最是鲜，切好之后放在用猪骨和骨熬来的汤里涮一涮，脆而味，齿留香。”

十多日的旅程，舟劳顿，一行人终于抵达京城。

其实在竹山一战之前，两人还真没什么往来，但谭今能说这番话，贺泰也很动。

谭今冷哼一声，甩袖就走：“我要是辞了官，看你还上哪儿找个像我这么怀博大，海纳百川，容忍你言语无礼的上官！”

他们梦中想象再多，也描绘不长安的雄伟。

他笑：“说到底，无非他们觉得我不是杨家人，上没有杨家血脉，我也已经习惯了。这些年我为杨家赚了不少钱，杨家给我庇护，让我立足，这份恩德我已经还了，真正待我有恩的是父亲，我只是不希望父亲为难。倒是你们……父亲在京城为我租下一座宅第，我特地让他选一间大些的宅院，若到了京城，陛下没有赐宅，你就与贺郎君他们先到我那里去落脚吧。”

杨钧苦笑：“不必了，我知你心意，但如果这么，我从此在杨家，就只能被孤立了。”

外面不时有风来，日的风并不萧瑟刮脸，相反还伴着若有似无的草木香气。

真实的，手可及的。