他的手指抚上红的嘴角，轻轻抹去上面的血，神情复杂地说：“疼吗？”

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“我还有工作要，今天是时间过来的。”罗德站起，推开椅，“谢谢你请我吃饭。冰啤酒很好喝。”

他顿一下，“我们本不是一个世界的人。”

罗德为自己盛一小碗油汤，说：“凭你的经济条件，完全可以找一个专业的箭运动员。我只是在大学|运动会上赢了一把，不怎么专业。而且……”

“你现在住在哪？家里吗？”尼禄问，“听说你是本地人。”

在粥氤氲上升的汽中，罗德的睛和嘴开颜，黑和红就这样印在浅白的背景

他把假释准许单拿给罗德看时，首先脸上就被重捶一拳。

“我所走的一切程序都是合法的。”尼禄掉嘴角的血，“只是让那些决定假释名额的人，优先考虑你的妈妈罢了。”

尼禄倒完垃圾回来，换上舒适的睡衣，蹬着一双棉拖鞋，帮罗德布置餐桌和端菜。

冒着汽的粥撒着蔓越莓，淋满香草糖浆的华夫饼，微焦的面包片夹着蓝纹酪，五分熟的排浇着波米滋，装在有彩椒片和西兰的平盘里。

经济和事业的独立，让他越来越有自信，最终在同居三年后向罗德求婚。

……

尼禄连手机都没顾上拿，狂奔到餐厅外，冲他的背影喊：“罗德！”

罗德放下餐，将杯里的啤酒喝光，“我吃好了。”

罗德看到他鼻梁上的一小片雀斑，没有回手。

开话题。

尼禄已觉心如擂鼓，抱住他单薄的肩膀。

尼禄愣一下，接着脸庞像焰火亮一样，惊喜地浑颤栗。

结婚之后，尼禄说服罗德辞去工作，像藏一样将他藏在家里。他一个人的收完全足够一个两人小家的开销。

尼禄睁睁的，看着他踩着人字拖走过大理石地板，穿过大门，最终消失在云雾般的玻璃窗后面。

尼禄跑到他面前，气吁吁，用料不菲的衬衫在后背洇一小片。

在与罗德恋的五年时间里，尼禄顺利取得博士学位，升职到华盛顿的司法工作，远离了父母的束。

“政治学是普戈梅斯最好的专业。”罗德说，“你前途无量。”

“……你这个愚蠢的、比不认输的斗还顽固的家伙。”罗德背对着他说，嗓音涩，“你为什么要对我这么好，为什么就不放弃呢……”

罗德瞧他一，“你的父母从政吗？”

“这不是贿赂，是结朋友。”尼禄挨近他，“我所的一切都合法，任何人都不会挑问题的。放心吧，罗德，相信我的能力。”

罗德叉起一块没蘸到沙拉酱的果，“不忙。育生不像你们那样严格，我们只要保证每天的能训练就可以了。”

这一世的尼禄对罗德展开持久的追求。罗德拒绝过他无数次，但他一直没放弃。

尼禄心底一凉。

罗德仔细看过假释准许单，转背对着他。尼禄看到他的肩膀在发抖。

尼禄吃掉鹅肝，说：“其实我不并喜这个专业，说起兴趣，我更喜音乐或艺术。但我爸妈要我和他们一样修学政治，我妈为了让我死心，甚至砸坏家里的钢琴和小提琴。”

监狱里，监狱长接待了尼禄，递给他一张假释准许单。

罗德停住脚步，回过，背后是城市路的红绿灯和游动的车灯。

“罗德……其实我想说的是，我喜上你了。虽然这么说很冒昧，也显得我很轻浮，毕竟我们才第一次见面。”尼禄红着脸说，“但我在场上看见你时，一像火山爆发的让我快昏厥过去，我甚至觉得我正是为了那一刻而生的。你可以说我是|熏心，也可以说我是个死在情绪里的废，但是……”

“不是，我和一个读矿石材料的同学合租。”罗德说，“我家的房被政府收走了。我爸意外车祸死了，我妈现在在坐牢。”

本科课程结束后，尼禄研读法律方向，在法学院取得硕士学位。在父母的建议下，他决定一边攻读博士学位，一边法院工作。

尼禄很震惊，餐刀铛一声碰到瓷盘，“对……对不起，罗德。我不应该提这事。”

一说不清不明的悲痛让他眩。

他小心翼翼去挽罗德的手，“可以给我一个追求你的机会吗？”

罗德声严肃地说：“不行。这是贿赂……”

尼禄切下一角鹅肝，“我们每天都要政策分析，制成幻灯片，给为政客的教授们汇报。有时候还要赶飞机去其他国家。”

“没什么。”罗德平静地说。

“罗德，我你。每次看见你，我都觉得我们已经认识很久了，尽实际上才四年。”就像之前无数次的表白一样，尼禄认真地说，“我知你因为现实、家和我的事业一直很犹豫。但你要相信我，我可以理好这些，答应我好不好……”

他在华盛顿购置一房产，还将罗德的工作调到当地的大学。

“为了我们的新婚月，我请了十天的假。”尼禄下班回来，脱掉笔的官员制服，将西装外挂在晾衣架上。

罗德脱掉素的围裙，为尼禄倒一杯橙，端到他手里。

尼禄望着那对冷峻的黑珠，转移话题说：“我之所以找你，是想请你教我箭。那天你在运动会上，简直夺去场上所有人的风。当然，授课的价钱你来定。”

结婚的时候，他们都刚好三十岁。

而罗德在大学毕业后，选择留校任教，了一名育老师。

罗德在厨房里，拉开百叶型的推拉门，伸说：“先把门的垃圾倒了，然后吃饭。”

“疼。”说罢，他握住罗德的手，倾上去吻他的双。

尼禄愣愣地看着他，“可是……你还没有吃主菜。”

……

罗德没说话，凝视他认真的脸庞，视线从卷卷的银发、到还在血的嘴角。

尼禄了，“不光是父母，我的祖父母甚至曾祖父母都从政，我也不得不走上这条路。我爸在我两岁时，被利益冲突的政敌暗算过，幸好抢救了过来。但尽如此，他还是要一名政客，我妈也被他洗脑，整天拿他为范例来贬损我。不过，他们的情很好。”

罗德神依旧冷淡，不声不响地挑青豆荚里的豆。

罗德的妈妈因为参与经济诈骗，被判刑二十年。从业于司法的尼禄付大量金钱，打通人脉关系，最终以“有明显悔改意向”为由，假释了罗德的妈妈，让她脱离监狱。

“你疯了？！”罗德震惊地说，“你才刚刚在法院坐稳位，万一事……”