寒暄几句，迟衡即单刀直，期望甘纳能与乾元军连横，共同抗击西南王。甘纳闻言，勾起一抹笑：“迟将军，贵客远来，何必急于说这些烦心事。来人，召曲央刑夫来见。”

他没有宣布合并一事，而是慎重地将迟衡介绍于众人，说迟衡重归颜王军。都是旧相识，也有风声传，所以众将领均心有准备。

纪策一滞：“我就功成退了。”

想一想，汗直立。

迅速有人城堡告知，不多时，就被领了去。却说苦兹郡乃是蛮夷之地，未开化之地，山林就罢了，连城堡里也爬满了比手臂还的绿藤蔓，藤上的叶比人脸还大，罩得到沉沉的。五月蚊虫渐多，迟衡忍不住想那藤蔓底下也许全盘着大蛇。

而桌的正席，正是着半块面的甘纳。两年多不见，甘纳的打扮依旧是诡谲而华丽，那张面依旧诡异且神秘。

很快，有脚步声传来，健而稳。

虽然笑，笑得疲惫。

也有那气不服的，迟衡罚得毫不客气。他原本就军功卓著，未封将军而有将军之势，如今名至实归，鞭一旦挥起来，气势十足，兼有走一城灭一城的名声在，将众将士震得哑无言，也心生敬佩。

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纪策不太喝酒，勉喝了两杯。

“我一直在等着有人能把这烂摊接过去，真是够够的。两军合多需要半年，我只需在有人不服的时候来说几句就行了，等你稳当我就可以退下了。”

苦兹郡，在炻州的西疆。说起渊源，迟衡在那里恶斗怪鱼，杀死炻州王、生擒元州王之外，以及，曾最难受的，是有一人被迫留在了那里——曲央。

好是：容易服众。

有纪策骆惊寒二人撑腰，迟衡雷厉风行，立即着手统领军务先立起了军威。立军威本就是他最擅长的，收拢人心也有一，而分派军务则有纪策在一旁指，虽辛苦，效果立竿见影，不三日，均知迟衡将军，悍势归来，将士们为之一振。

次日，纪策召集众将领议事。

迟衡扭，见一个人着异服而来：暗红的对襟上衣，绣金边的宽脚黑长，影纤长，不是曲央又是谁，依旧是鼻薄，依旧是面无血，肩膀比以前略宽，形容比以前见状了，腰间一弯刀，极为熟悉。

“对。元州撑不住了，我们直接上去打还是和郑奕拼，万一西南王再趁火打劫，就力不支了。旁边能联络的势力，唯有甘纳若能说服甘纳先占元州诸地，则一能瓦解段敌的意志，二能先下手为、遏制西南王的手。”

纪策手执笔，侧笑：“我一介文弱书生，南征北战四余年，累惨了，就不许我风雪月悠游一生？”

“……”

当夜迟衡就派快，飞报叫岑破荆来。

迟衡：“垒州是容越，两军合并，是岑破荆。我要去一趟苦兹郡，说服郡王甘纳与我们一同兵。”

迟衡与纪策并排而坐，目光一一扫过底下的将领，顿时满座鸦雀无声。

十日后，岑破荆终于来了。

少不了新的领被提起来。

“不行……”

二人一直谈到夜里，将诸事都商量完毕了，太细致的地方纪策就不说了：“迟衡，这些细事虽小但也得有人理，你一人来的，手里没有文将吗？”

“什么？”

迟衡终于得以气。

只一迟衡就看炻州军的弱势。原先颜王军的将们要么归属段敌，要么跟随梁千烈，因为这两员都是大将。而纪策所带领的多为隶属于他的文职，足智多谋不在话下，但冲锋陷阵就不行了。前能留下来的这些武将们，可以说是被挑剩下的，全是以前位居迟衡之下的，离猛将悍将还很远。

迟衡虽解释说旧疾不喝，左拦右挡，无济于事，生生被了好几杯。酒劲上来，浑血脉沸腾到倒，看谁都很不对劲，亏得他自制力好，没生事端来。

又值四月末，岑破荆来的第三日，将军府摆了一桌家宴。列席的有纪策、骆惊寒、石韦、岑破荆、迟衡五人，一为庆祝，二为践行。

待迟衡报上名去。

在苦兹郡的郡中间，一极古老而繁复的城堡立于重重密林之中，有几条小溪缠绕，就是甘纳所在。迟衡的打扮一看就不是本地人，自然很是惹，才苦兹郡中间就被人盯了。

了，冷静下来，察觉不对劲：“纪副使，你怎么没有将自己安排去？”

最要的还有：甘纳所之地，与西南王所之地极为相近，均是元奚军士所不能掌控的。

坏是：关键时无将可用。

纪策琢磨了一下：“我明天挑几人，替你分担诸事，两军合并，必生波浪，你也好，岑破荆也好，得要放气势才镇得住——是你来统军，还是岑破荆？”

眸还是凌厉至极。

纪策看在里，喜在心里，知两军合并稳稳的。

迟衡没多连，将众军务悉数接给岑破荆。军务理固然不熟，但带将领兵岑破荆是一把好手，且他一直是颜王军的将领，更比迟衡熟知。二人接，十分顺利。

次日，五月初一，清夏犹凉，迟衡策着快向西奔去。

好半天，纪策才说：“有把握吗？”

他心无旁骛，熟悉的路，路上行人稀少。一苦兹郡景大异，多为山老林，古树参天，许多大的藤蔓缠绕，空气里漉漉的，走在老林里，雾瘴萦绕左右。

甘纳满意地笑了，扶着面侧向迟衡，犀利的眸一弯，里却说：“曲央，你的老朋友来看你了。”

迟衡奖罚分明，奖是奖军衔毫不吝啬。

不知绕过了多少藤蔓暗，才走到一富丽中，迟衡前一亮，因为这一比别不同，墙，砖厚，气势宏大，中摆了一个桌，竟是纯翡翠石所磨制。

看来曲央受重用了，迟衡十分欣。

想找到甘纳并不难。

刑夫，是军衔，在甘纳，约莫也是极的将领级别。

“很大把握。等到岑破荆来，接手合并一事，我将立刻赶去苦兹。西南王就像毒蛇始终是心之患，不知他什么时候会，胃也大，炻州、元州等地都被他觊觎。甘纳，固然不能与他相抗衡，但可以抵挡一阵，等咱们缓过来，再对付西南王也不迟。”

曲央目不斜视，单膝跪地：“见过郡王！”

纪策闻言大意外：“甘纳？”