白蟾走屋里，边是正悠闲地摇着扇的阖桑，他笑了笑，对阿大说：“怎么，不待见我？”

白蟾笑了笑，目光落到坐在边的阖桑上。

阿大暗自翻了个白，小声嘀咕了一句：“我什么时候有工钱了。”

这回钱孝儿倒没为难他了，了，：“好，你提问吧。”

钱孝儿说得很模糊，白蟾沉默了一会儿，才第三次开问：“人画屏跟顾临娘到底有什么关系？”

他站起来，搭起白布去招呼客人，一见门的俩人都认识，阿大着脑袋不禁奇怪：“白官人？这才过了多久，你怎么又来了？”

他看着钱孝儿又从钱袋里取一枚金叶，在指尖把玩：“这个也很简单，那张画有顾临娘生前神韵的画屏，上面所用的人，正是从顾临娘上扒下来的。”

“还是刚才那句话，顾临娘是已投胎转世，还是变成孤魂厉鬼？”白蟾重复方才的问题。

白蟾端起茶杯，揭开瓷盖拨了拨浮在面的茶叶：“昨天夜里，我在坟岗见到吴州城的富商何月康，他的举止很怪异，神智似乎也不太清明，而且还从坟里挖了一张人画屏来。后来，肖时书带人将他抓走，临走时我听见他叫了声‘临娘’，”白蟾顿了顿，“我要问的，就是这个‘临娘’，”他合上瓷盖，将茶盏又放回了桌面，“我查过，吴州城里没有一个女名唤临娘。”

静静地对视了片刻，白蟾缓缓摇首，：“不信。”

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一旁品茗的阖桑倒是悠闲自在得很，他自然也看个中微妙，不过，倒没立刻开解围。

白蟾形微顿，脸上虽仍旧挂着微笑，可突然的沉默难掩两人间气氛的变化，他知，钱孝儿如此开，就代表他并不想说起这件事。

阖桑摇扇的手微顿，望着白蟾的神柔和了一下，随后从袖取一只金丝钱袋，往桌上一抛：“金有的是，就看你愿不愿收了。”

钱孝儿见阿大这个没息的，别人一对他好，就乐得分不清东南西北，狗的模样怎么就没用在他这个老板上过？

白蟾面不改半分，好似习惯了钱孝儿反复无常的，他对阿大徐声说：“劳烦你了。”

“她为什么要害那些人？”顾临娘死了这么久，害死她的人恐怕也已不在人世，她所的一切不太像是报仇这么简单。

此时，阿大端上茶，白蟾一如既往对阿大了声谢，阿大心情愉悦地坐回楼梯角，看着白蟾，也想听听到底是什么事。

钱孝儿磕了磕烟杆，着金丝钱袋挲了几下：“你想打听顾临娘的事，恐怕这些金还不够。”语毕，他目光沉地看向白蟾，好似在暗示什么。

钱孝儿了，取金叶一枚。

白蟾虽未有太多诧异，但听到这个答案，却也有些心寒，毕竟这作画之法，实在是有些残忍：“这么说，吴州城里死的男人真的都是被顾临娘所害。”

话，刚一抬就撞到了楼梯角，伴着一声惨叫，人倒是清醒多了。

“既然收了金，就定要说些消息，你不愿说顾临娘的世，那我问你答，说些就好。”白蟾让步。

白蟾和阖桑刚坐下，就听见钱孝儿怪气的声音：“从你工钱里扣？”这话虽说的是阿大，却似乎另有所指。

“住就不用了，不过确实想问你一些事，”阖桑说，转看向白蟾，声音轻柔了许多，“蟾，你同他说吧。”

钱孝儿连取三枚金叶，一边拉开拴在烟斗上的烟丝袋，取一些，往烟斗里添了些烟丝，一边不不慢地回：“她是吴州人，七十多年前，还是一个艳名远播的名。死了有些年了，六十年前伽蓝寺落寞的时候，她刚死了不到半年。至于埋之，这个可有些复杂了，换句话说，埋她的人，可是想她死后不得安宁，又怎会给她找块风宝地。”

“人画屏跟城里死的几个人有关，如果画屏中的女真是临娘，恐怕已不在人世。我想知，临娘现下|在何，是已投胎转世，还是变成了孤魂野鬼。”

“钱老板这是不待见我呢？”阖桑一把合拢折扇，似笑非笑地看向钱孝儿，“怎么说也住过一晚，不看僧面看佛面，不看人面看金面咯。”

钱孝儿掏了掏耳朵，明知故问地看向白蟾：“我怎么好像听到了个‘金’字？”

心底悲叹一声，转看向座的两人，钱孝儿换了换姿势，一手提着烟杆，靠在上，吐的话淡淡的，听不什么情绪：“情培养得不错嘛，这回俩人一起来了，不会真是为了我这店里的茶吧？”

“哪有的事，”阿大连忙摆手，扯下白布了桌，“我去给你们沏壶好茶。”

执着烟杆的手僵了一下，钱孝儿看向白蟾，脸隐约变得有些冷淡。

可是，他一定要知其中缘由。

钱孝儿接着取金叶，语气平缓地说：“顾临娘的下场很凄惨，那时她已年过三十，姿不再，早已不是当年名噪四方的绝代佳人。她被人活活打死，和四肢都被割断，埋在不同的地方，又被掏空五脏六腑，剥去肤，如今过

钱孝儿的睛顿时又亮了起来，笑眯眯对着烟杆一，移开烟杆，从嘴里吐一烟雾，待烟雾飘到钱袋上方，不一会儿，朦胧缭绕的青烟好似化成了一只人手，晃晃悠悠地提起钱袋往回飘去，落到柜台上后，青烟便轰然溃散，烟消云散。

白蟾不置可否，脸依旧淡然，不是他的金，他自然也不会太心疼，一旁的阖桑也难得安静地倾听着两人的对话。

这回，钱孝儿没有立刻搭话，一一着烟丝，吞云吐雾。

白蟾摇摇：“若我没猜错，何月康唤的临娘，就是画屏中人。”

钱孝儿不以为然：“也许她不是吴州人士。”

“如果我说就是报仇，你相信吗？”像是听到了白蟾心中所问，他微眯的凤目抬起，直视白蟾恍若沁琉璃的双目。

“送上门的金都不要，那我就不叫钱孝儿了，五公，你这是打算在我这鬼客栈多住几天呢，还是又想问谁的名字？”说着，拿起钱袋，掂量掂量了分量。

“你心中有数，何必再来求证。地府从未接收顾临娘的魂魄，何来转世投胎，”钱孝儿从钱袋里取一枚金叶，放到桌一边，“这枚金叶，得可有些不值。”

“应该的。”阿大收起臭脸，开心地对白蟾笑，转离去。

过了片刻，白蟾思索着又问：“顾临娘是否是吴州人？她已故多久？死后所葬何？”一连三个问题，每一个都切中要害。