与此同时，祁殊正在河海清宴二楼临街的一位坐着，旁为他上茶的则是福，见自家掌柜望着对街桂酒楼楼牌神，声问：“待会儿掌柜的，可是要再去桂酒楼送桂？”

“罢了，年后再去罢。”，祁殊叹息，总归是自己错，着急却也没法，摆手叫福先去忙活，为自己倒杯茶饮下算是静心。

谭栀本想自己去，奈何还不知顺家中厨房在何，只得搬了张木凳坐在井旁，瞧顺娘摆盆中的老母，母已好，顺娘手脚利落地，笑着：“待会儿宰好喽，取些上给你粥去！”

另一件事儿则是年夜饭前燃爆竹，谭栀与徐宴皆不大敢去燃爆竹，以致年年皆是简单吃个年夜饭，饮上三五壶温酒微醉，便醺醺然睡去。顺家中的年夜饭是摆在北边正房厅里的，满满当当了一桌，最中间的是汤，下了菜秧，微白的汤与微绿的菜秧映于汤中，勾得人大动，鸭是炒制的，添了些冬菇与冬笋同焖，满屋皆是菇类与的香气，大鲤鱼了糖醋儿的，颜红彤彤的喜人得很，猪则过汆熟，切片后

顺家住临城近郊，是一座简单的四方院，为顺家中三人遮挡了数十年的风雨，前年方才砌院墙，换上新青瓦，东南角有两株栀树，瞧起来颇有几分墙青瓦的气派模样，谭栀时常拿此事揶揄他，是墙青瓦砌着，这媳妇儿倒迎不门里，顺倒是不急着，新砌家宅所用银钱有一半挂于谭栀账上，回回皆应：“小的先把掌柜的账还喽，再想迎媳妇儿门一事。”

谭栀乖乖，用顺取来的洁面净后，便同顺一同洗菜畦里挖来的菜秧，下天冷，顺娘扯了两张厚褥盖着地儿，才发了这两茬菜秧，还有一茬韭黄，这挖回的菜秧洗净，待会儿便下汤里。

谭栀亦有许久未来，走得小心翼翼般，靴过院内细泥，发细微的声响，手指堪堪贴到屋门铜锁，便被“哞”的一声吓着，顿时不敢动了，脸几近贴着门扇，在黑暗中小声地唤：“顺。”

三十儿那日至大年初三，桂酒楼皆是不买卖的，腊月二十九这一日，厨与俩小二回家前，谭栀特意每人送了条草绳穿着的大鲤鱼，叫三人喜喜挂着笑意回了家。

祁殊扭望向福，面上是少有的苦恼之，沉默半晌摇了摇，半个月里，他去桂酒楼数回，虽回回被请一楼堂内饮茶，但总归是见不着谭栀，桂亦不肯收下，一来二去祁殊自是知晓为何这般，那日他饮下谭栀坛中桂酿醉醉睡去，可醒后却记得醉酒所之事，谭栀是怪易恼的，他大着胆亲人，还饮去人坛中好不容易才来的桂酿，人与自己置气亦是理所应当，可他带着桂去请罪，谭栀却是不肯见他，总归是油盐不，不吃，叫他没法，每回去时，顺面上无奈之他亦瞧见，索一时不再去，便也不为难他。

顺自是记着谭栀喜的年货小，酸甜滋味的居多，还买了不少糖渍山楂，谭栀是个置气一会儿便消的人儿，不过是祁殊喝了他坛中桂酿气急才多生了几天气，着顺买来的糖渍山楂，祁殊又连着几日未曾登门烦他，这气儿自是消了个一二净，一门心思只顾着辞岁迎新置办年货。

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谭栀一向对手中银钱之数不甚在意，只有在买吃时，方才想到数一数手银钱，顺欠他的账还与不还，他随顺心意，甚至连顺所欠银钱都不知数目，顺不急着娶媳妇儿，倒是急坏了一双爹娘，自前些年得急症折腾一番脱险后，便时常叹世事无常，只盼着能瞧顺娶上媳妇儿，抱抱孙儿罢了。

顺平日在酒楼算是大半个账先生，阿与阿贵来后便少了许多小二的活计，只有在忙碌时帮忙搭把手，一双爹娘在近郊有数亩田，平日便些稻谷，为菜畦浇、施、除草，些简单的活计。

待楼内剩他与顺后，把酒楼四的落灰一，堂内桌椅摆一摆，两人这才裹上厚袄，着寒风慢腾腾地往顺家中走。

谭栀屏着的一气儿这才吁，抹了把额吓的冷汗，速速打开屋门闪去，隔着门扇朝顺：“顺，你也快回屋罢。”

腊月二十五一至，便离三十儿除夕不远了，除夕前家家皆忙着清扫家中落灰，上街置办年货，糖片儿、瓜仁儿、糖渍果儿三件是必买的，还得买上两条大鲤鱼，三十儿晚上吃，寓意着来年“年年有余”，鸭则是家中散养一年的，猪则三十儿那天去铺买新宰的年猪，这几日酒楼的客亦是不多的，有俩小二忙活便足够，顺则上街置办年货去，今年徐宴不在，谭栀便跟着顺，去顺家中辞岁。

谭栀与顺推开院门时，除却屋檐下两盏灯笼发光亮，四周皆是静谧无声，顺娘前日知晓谭栀要来家中辞岁过三十儿，早早的便把西厢房收拾净，顺将院门轻手阖上落锁，生怕吵醒自己睡下的爹娘，在昏暗朦胧光线中小声：“掌柜的您先屋去，我瞧着您。”

第二日腊月三十儿，谭栀被院中说话声，从模糊悠远的睡梦里拉回，打开屋门才瞧见顺娘正在井旁宰，木盆冒气，散在冰凉的空气中，气一散便瞧见盆中的老母，顺娘正拿着木铲搅动，好让的每一皆能被到，待会儿一用劲，便下来了。

顺亦是神黯黯，话音低低，叹息一声终究是未说什么，同谭栀招呼一声便了大堂帮忙。

妖，渡不过便碎了修行散了形，不知要多少年，才能恢复如初。

话音刚落，院门便传来顺的笑声，“那是家里的老黄，你把它吓着，叫了一声。”

从前谭栀皆与徐宴一过新年，便也是一桌团圆菜，饮上几壶桂酿便了了，今年在顺家中过，倒多了两件事儿，一件是祭祖，正房厅里有一张供桌，摆上煮熟的鸭鱼，倒上茶与酒，茶酒亦是有规矩的，三茶五酒，拇指半着茶酒瓶，一气呵成倒满，由顺来倒，倒上茶酒后，手中需执三支香，将香举止与眉齐，拜三拜后于香炉中，之后静静待香烛燃尽，方可将供桌上的鸭鱼撤下，谓之祖宗先，孙后，这般祭祖意亦十分简单，无非保佑新一年平安顺遂，孙多福。

第46章年夜饭

当年谭栀银钱给顺爹娘救治，此后一家人便都记着谭栀的恩情，今日不愿他活，便也未去唤醒他，见他醒来，顺娘赶忙唤：“顺，去打些来给木归洗漱。”