窦元福沉片刻，：“平波是劲敌。依儿看来，比赵猛还难对付几分。”

窦元福：“抛妻弃的男人多了，便是有结发妻，又如何能比的了可助他打天下的女人。再则，平波未必看的上谭元洲。”

窦元福低声：“阿爷，你说她想……什么？”

钱兴运：“能犁田吗？不能犁田算个的下地！这般分法我不服！”

“是！”

韦义张大着嘴，不明白为什么他主持佃个田也能闹这般动静。老者名唤李光华，看样是读过几日书的，范儿端的十足，周围一圈人拥簇着，好似什么了不得的大人一般。

袁德神暗了暗，女人不算人，他能佃的就少了。儿生的多的又是另一番想，跟着起哄：“对！对！女人不了田，没必要算他们的。”说着就喊了心里话，“刘大家的田那样宽，荒着不好，不如男丁可多几亩，岂不是产量更？”

朗的砝码必定加重。素喜泼辣堂客的窦元福，一回觉着州堂客当家的旧俗是如此的可恨！

暂对付不了的事，窦向东只能暂时搁下。略一思索，就吩咐窦元福：“你准备一下，下个月我们攻丽州。”

众人齐齐被镇住。蜂又用飞话一字一句的：“刘大家的田归我们了！现我们要招佃农！每人可佃三亩，年底只收三成租。这都是上好的田，不赶上天灾，一年轻轻巧巧能收一百五十斤稻谷，这般划算的买卖，你们不，有的是人要。无非是看你们离的近，是本村人，才先问问你们。你们不满意，我就去县里张贴告示，不怕没人来。你们自己想清楚了！”

窦向东叹气：“是啊，难打，之无味弃之可惜。她的悍就在于此，贫瘠的地界，她能生来。三成税收……这要真能到，周边蜂拥过去的难民就能把石竹的荒地全垦了！那山老林立刻便成她的粮仓，我们还打不去！这般角，放着不，不三年，梁州与梅州就都成了她的地盘。阿爷是真后悔，去岁就不该抱着侥幸。各机的战术信手拈来，元福呐，你是真制不住她！”

蜂冷笑：“对啊！你觉着划不来是不？那就别租。”说毕大喊一声，“愿意租田的来报名，不想租田的就散了吧。”

窦元福：“难打。”

韦义心中暗自骂娘，然后你们就

梅州，飞，刘家集。

说到此，窦向东苦笑：“那老虎与赵猛正相反。她尽捡别人不要的山沟里钻。你可知，那些山沟里也有宝贝，为何别人不要？”

穿直裰的李光华不情不愿的：“自来女人家都不算人的。你嘴上说着三成租，可要女人也算人，女人也要租了！这么算来，租不就了么？”

窦向东太，他当然知谭元洲还不曾得手。天下间哪个女人不想嫁个比自己的？平波现不把谭元洲放在里，将来呢？人是会变的。窦向东不由想起谭元洲第一次上船，面对敌时，那悍不畏死的姿态。那年谭元洲多大？十六七岁吧？浑的血，浑的伤，哪怕在烧中，也一声不吭。这样的男人，降服平波，不过早晚的事。何况，他们两个，都还太年轻。

窦向东放下信，缓缓：“你弟弟是个什么，无需我多说。底下人胡思想我们不着，事们你给我稳住了。”

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蜂刀往田埂上一！大喝：“吵什么吵！都别吵！有本事你们自己吵去，别拉着我传话！”两帮彼此说话听不懂的人也能吵起来，当真邪了门了！

也有几个有儿有女，只家族不大，势单力薄的想佃，又畏惧李光华等人的威势，皆不答言。看了看严肃的李光华，不住腹诽，你有田有地，原不关你事，怎地要拦着人家佃田了。

旁边一个穿着短打的嗓门汉，名唤钱兴运的嚷：“就是！如果女人也算人，那不是养了三个女儿的袁德家，竟可以佃十五亩，他哥哥家竟比他家还少了！女人家不用，他的来吗？”

窦向东瞥了长一，：“她和谭元洲，是打不下这份天下怎地？八大金刚有一个算一个，除了，哪样不比你们兄弟三人。我们主人家的，知人善用便好。可如今我们可不再是谭元洲的主人家。阿爷错算的事多了，只没料到两桩错挤在了一起。谭元洲是孤儿，无牵无挂，我早该让他娶妻生的。当年他不愿，我没理论，哪知应到了今日。”

韦义没好气的：“十五亩怎么就不来了？女人不照样下地！”

那只见女儿不见儿的袁德，在人群里天人战。他家是没有田的，三成租的田着实诱人。刘大家的田还特别好，靠着边，起来不费力。农忙时节请些人，把田给了。再使女人去山上佃些旱地红薯，便是租些，田里有稻，也不怕。可看看左右，是不敢吱声。

窦向东：“长远来看，是难对付的多。不过前赵猛若南下，我们且有一场仗要打。”窦宏朗顿了顿，又，“我们在路上打了这么许多年，赵猛那豪杰，没有一百也有八十。如今都在哪里？他不打算往北边打，好端端的占了襄州作甚？兵家必争之地，他是有了面，也了蜂窝。朝廷立刻就派兵剿他。朝廷军不堪一击，然百足之虫死而不僵，就譬如我们原先见过的孔驸，观其行事，便知是个难得的将才。他若去打，果真也打不下？不提朝廷将领，赵猛不事生产，一味靠抢劫度日。天下粮只有这么多，他能抢到几时？我闲来无事常看史书，都说打天下易坐天下难。可古今往来，果真能打了天下的，又有几个不是事先坐稳了天下？举兵起势，动辄几十年光景，光靠抢，都是不长久的。因此，于赵猛之，我们有能耐打，也不怕他。但他不打我们的主意，放一放无妨。或许不消我们手，他就自灭了。”

同来的侯勇听不下去了，一袖：“你旁人能不能犁田！说的好似你家的地一般。我们自己的地，怎么租怎么租，你的着吗？”

李光华也知本村没田的多，一味拦着，乡亲们嘴上不敢说，心里必定怨恨。僵持了许久，他退了一步：“女人不能算人，余者随便。”

一片难得的平地上，群情激奋！为首的一个五十多岁，着直裰的老者，愤怒的冲韦义喊：“女人怎么能算人！世间哪有这样的理！”

在梅州，没儿的人家，常被公然羞辱。袁德被名，也不敢吱声，缩缩脖，躲到人群里去了。