回来只说开求了，等纪氏那里传信来，儿着急上火她去再改的时候，平姑姑一指在儿的脑门上：“你也不想想，那是太太开的，也得着咱们挑三拣四！你是猪油蒙了心了！”

上房好些个丫都瞧见了，却都装着没看见，还不敢相互通气儿，琼玉的家人收了，也闷不作声，哪里知事儿却没完，平家的儿德兴在外嚷嚷着要退亲。

人只那一念之差，琼珠可着纪氏私房的，屋里库里有什么她心里自有一本帐，琼玉倒是先来的，却还不及琼珠，一样二样是求，不如求个更好的回去，她把这些在心里上两回，再张就把桃换成了李。

琼珠的哥哥听见了，来就是一拳砸在德兴上，压着他打，把院里放着的喜饼盒打翻了，踩了一地的饼屑。

到了年纪好容易能开求了，便没有那一桩事，这个面也还是有的，平姑姑开前正逢着琼珠来送茶。

“这会儿怕是叫她老娘抬回去了。”采菽说完了，几个丫都不知怎么开，若她夜里不曾哭，那许是真个失了脚，可有了这桩事倒蒙上了疑云，上房里琼玉住的屋叫封了起来，丫婆都不许走。

这东西若不是抖落开来再没人知，只当是裹腹若是袜带，哪里知包衣裳的包袄没裹严实，就这么翻来，青蓝的，一看就是男人用的。

纪氏连着几日不曾开颜，到第三日上，琼玉没了的消息才传后宅来，她才是骨朵的年纪，算是横死，还有说要给她去后园里喊喊魂的，却哪个敢提起来。

原就是怕她自个儿寻了短的，万幸清清白白，琼玉人还没走，先遭了这一回罪，只她昏迷过去，也不知自己叫人这么摆，两个婆给她换了净衣裳，这才往纪氏跟前回报。

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说得这话恶狠狠刮了平姑姑一，不过一个小姑娘，那睛却跟刀似的刺过来，刮的平姑姑心一虚。

这句话一说来，原来扯着要打架的俱都停了手，德兴原来求的是琼玉，而琼玉已经裹上了白布，叫一薄棺抬了去。

她既没嫁只能还吃娘家饭，有个兄弟还好些，可琼玉只有一个妹妹，才七八岁，往后也是要嫁人的，如今新丧还有人飘钱烧纸，等过得两年连一碗饭都断了。

一刹时闹得纷纷扬扬，原来赶到在节前就要办喜事的，家住的院里喜字红绸都贴挂起来了，可德兴却怎么也不肯娶琼珠了。

纪氏自来没有生过这样大的气，扶着额半晌长一气，也不想再究了，只说她这是脚了跌下去的，罚了看园的婆，又给琼玉预备赔送的衣服，还赐下去十两银。

这两个有事没事，当娘的怎么会不知，就住在对院的琼珠没瞧上，却看上了隔了几个院的琼玉，原来确也有这个想，总归一样是大丫，太太边来的再不能差了。

纪氏那里原来就少了一个琼玉，正思量着要把谁补上去，卷碧是预备了要成婚的，凝红便退一步不同她争，原来也是卷碧资历更老些，她此时来不如等卷碧去成亲，总归下一个就是她了。

“你可是要提一等了？”采茵问了采菽，采菽皱了眉，好好一桩喜事牵扯这些个来，连卷碧也叫带累了，原说好年尾办婚事，这一杆又不知支到什么时候去了。

“都不许说了，全都咽肚里去，再不许往外去传。”明沅皱了眉，人人都知事情不简单，谁也不敢开这个。

她娘老老实了一辈，叫人欺负到上也不敢冒，只缩在屋里，倒是她妹妹有气，外嚷成那样，一盆冷当泼了去，指着德兴就骂：“我清清白白，你自家不要脸扯个死人当垫背，就不怕她夜里站你家的床！”

这两个婆也是稳妥人，到这会儿了，不稳妥也不行，叫她们来收拾，还能收拾什么，等会儿报上去便她们不说太太也是要问的，这会儿瞧真了，莲未开心未分，确是。

好一场的闹，原来的亲家这回成了仇家，琼珠的家人哪里肯休，先还指着平跟平姑姑两个劝着儿，直到德兴嚷一句，他原来求的就不是琼珠！

纪氏叫人往庙里给她烧了两卷经，卷碧凝红两个把琼玉这些年的积攒俱都理起来送回去，她是大丫，总也有一只箱笼，可就是这只箱笼横生枝节，里有一付男人用的绑儿。

这两个心里倒先松了一气儿，若差着些，后还不知有多少腌脏事儿，到这儿截住了，把事儿圆过去也就罢了。

一向听话的儿睁着儿几日不睡，她既要忙喜事又要劝说他：“人都已经没了，咱们多烧几卷经就算了，你可莫为了这个，再把前这个给丢了。”

德兴却只是不肯，闹上了琼珠家，说要退亲，哪是这么容易的事儿，都已经要办宴了，下人间没什么喜帖，都是送了红喜饼，琼珠得着这么份面的亲事，托外厨房蒸了百来个喜饼挨家送去，这条夹里住着的俱得着了。

看着儿了，谁知他还是犯了混，闹到无法收拾的地步，连琼珠也好几日不曾来了。

平姑姑拎了儿回去，原来是这家扒着她们，这会儿却是他们家好声好气的赔不是了，直拍了脯说儿犯了混，回去好好教他就是。

要是这时候琼珠再去，她更脱不开手去

德兴失魂落魄，平姑姑却料定了儿没那个胆儿闹去，谁知琼玉竟投了，捞上来人没死她先是松一气，还想着养养许就好了，等人抬来的时候，她又担心莫非是跟儿有了首尾，等知是清白的大松一气，把这事儿蒙过去就算了。

十两银，再没有这样的例，她老娘接了她，谢过主家的恩典，磕得砰砰响，琼玉的娘已经直不起来了，还是她婶来接的她，拿了这银睛直冒火星，嘴里念叨两句“倒是大发了。”

在床上不起来，别个当她心里不好受，琼玉一向跟她一个屋的，她要办喜事，琼玉人却没了，还是凝红跟卷碧给翻了衣服来，纪氏指了两个年老的婆给琼玉换过衣裳。

原来别个就打趣他丧了一张脸，不像娶亲的样，到他叫嚷来还讥笑起他来，那可是太太跟前的丫，满院还能有比这更好的亲事不成。

这自然不光是换一衣裳了，那两个婆还把琼玉上验了一回，人还有气儿呢，先当作死人看待了，先是看破不破，再去看下，确是才松一气。