母俩天南地北地聊了半夜，从南明永历帝逃到云南说起，一直聊到从前大明的盛世光景，不免想象后里佳丽三千、脂粉如霞的盛况。大玉儿因说："从前周天一后、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻；秦始皇一统天下，尽收六国女充后，人数过万；汉元帝时，掖三千，朝廷官员等级依次分为昭仪、婕妤、容华、人、八、充侬等十四级，爵位俸禄类同诸王列侯；隋炀帝时，在皇后以下另外设置贵妃、淑妃、德妃三夫人，九嫔、十二婕妤、十五世妇，宝林、御女各二十四人，采女三十七人，此外还有官六尚、六司、六典；唐代风月鼎盛，玄宗时嫔多达四万人；到了大明，朱元璋整肃后，皇后以下只有诸妃一级，即贵妃、贤妃、淑妃、庄妃、敬妃、惠妃、顺妃、康妃、宁妃等，又立六局一司，六局为尚、尚仪、尚服、尚、尚寝、尚功，六局的首领为正，掌全局事务和女，一司为正司，掌监察谪罚。明朝灭亡前，据说有女九千余人，在李自成闯的时候逃跑了一批，咱们来了后又裁减了一批，年老的或是曾经被幸的都送去，只留了一百几十个，加上我们从盛京带来的包衣侍女也不过才二百来人，比起历朝历代的皇来，那可真是太冷清了。"

大玉儿："照规矩清秀女是要从八旗军官的女中挑选，这是祖宗家法，原不可背。"

顺治笑："太后对历代后封号的设立比礼那些大臣还要熟悉呢，怎么忽然想起同儿臣说这些？"

顺治亲自扶了太后上轿，一直送至御园外，看着轿走远了才回，又独自坐着想了半晌。他原本一直为着洪承畴与太后私通的传言耿耿于怀，一心要个错儿重惩臣，然而今晚额娘夜来访，语带双关，借着选秀的话抱怨自己独居之苦，这让顺治不能不对惩治洪承畴之议再三踟蹰。

洪承畴正是额娘中的"知心人"，所谓"皇虽大，然而没有一个知心人陪在边，那也无味得很。我们是母，骨至亲，额娘又怎能不为皇儿打算呢？"表面是说额娘要为皇儿打算，其实是希望皇儿为母后打算，为她保留这中惟一的"知心人"啊。额娘既然已经婉转地开了，若自己一味不理，则非但不孝，而且不忍。

顺治脸上一僵，转面不语。大玉儿微微一笑，接着说："不过如今我们的将士里已经有许多汉人军兵，他们和我们的八旗弟一起并肩作战，为我大清江山永固立下汗功劳，也与我满人无异了。所以，额娘想让礼裁议，提那些有杰表现的将军，赐他们旗姓，让他们随旗籍，那么他们的女儿便不算违了规矩。"顺治恍然大悟，笑："额娘想得周到。"

月底，顺治下谕内三院："以后所有的奏折章表，直接上呈给朕御览即可，不必再给郑亲王看了。"太后很明白，所谓奏章不必给郑亲王过目，其真实意义便是不要让自己手。因为郑亲王看不到奏章，自然也就不能再像从前那样每天将奏章送慈宁来给自己审阅。顺治不便明着要求自己放手朝政，却行这釜底薪之计，从郑亲王下手，断了奏章之路。

慧裁黜女乐，大臣们多有议论，顺治特意把那些奏章撂在一起送到慈宁给太后过目，言下之意，无非是要她看看这

大玉儿长叹一声，缓缓地："寂寞的滋味，额娘是明白的。这皇虽大，然而没有一个知心人陪在边，那也无味得很。我们是母，骨至亲，额娘又怎能不为皇儿打算呢？"顺治听了，若有所觉，嘿笑不答。大玉儿又坐一时，叮嘱了几句"早些安息，勿太劳神"的话便起驾回了。

顺治听见母后不但没有责怪自己冷落中，还答应要替自己劝说皇后放宽怀抱，顿时放下心来，笑："后之事全由额娘主，又来问儿什么？"

大玉儿想，她不仅仅是在为自己保全洪承畴的命，也是为了自己的皇帝儿。她不能让皇上在一时之气下将来会追悔莫及的错事。当年，她是用一碗参汤劝降了洪承畴，如今，她要再用一碗参汤留住他的命。

顺治不禁踟蹰。

二月初六，巽亲王满达海病逝，大玉儿在朝中又少了一位亲信大臣，她甚至有些疑惑：满达海之死，会不会与这次平反事件有关呢？自己保得了洪承畴的官，却未能保得了满达海的命，凭一个人多么明悍，算无遗策，又怎么算得过天数？大玉儿不由得有几分心淡起来，而且洪承畴的事也让她觉自己好像欠了儿一个人情，她知，儿对于自己的牵制已经十分恼恨了，她不想再一步激怒他，疏隔母之情。况且皇上亲政，要求独览奏章也无可指摘，自己总不能明着夺权政吧？非但不便政，并且在理儿的家务事上，也要收敛三分。

福临正在批阅满达海等人的议复奏折，听说额娘驾临，连忙将奏折翻转，起请安。大玉儿假作不知，只是命素玛呈上汤来，促福临喝下，自己坐在一旁笑看着，恰是母慈孝，天和睦。

然而，他毕竟是她惟一的幕之宾，是知情者，是她预朝政建立功勋的第一块奠基石。虽然他都不及多尔衮，可是他忠于她，他是为了她才改弦易辙，投降大清的。他曾经英勇抗清，与皇太极、与多尔衮斗了半辈，被俘之后绝绝，连生命也准备放弃，可是，就是她，用一碗参汤饵，让他放弃了尊严与忠义，甘作她的裙下之臣。直到今天，她仍然是他放在朝堂上的一双睛，不当今圣上怎么样轻视他讨厌他都好，却仍然要在许多大事上倚重于他。从皇太极到多尔衮再到顺治，洪承畴与范文程，一直都是朝廷砥，皇上的左膀右臂。

顺治听了大喜，问："额娘果然允许儿臣纳汉妃么？"

大玉儿笑："额娘是想提醒皇上，别只顾着朝政，也要想想嗣延绵，开枝散叶。额娘打算命礼商议明年选秀的事。你以为额娘什么要苦背那些封号，那是记下来要同皇后说的，好让皇后知，我们大清的后比起历朝历代来已经是冷落非常了，好使皇后不要反对选秀。"

大玉儿："我知你一直喜汉人女，然而我们大清的规矩是不许汉女，所以想同你商量个万全之策。"

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次日上朝，群臣议复，重审陈名夏、洪承畴，陈名夏厉声辩，而洪承畴招对俱实。群臣上表，奏请顺治帝从轻宽免，顺治遂下旨将陈名夏革职，而洪承畴留任，张煊厚加恤典，赠太常寺卿，录其以太常卿用。

，了降臣，又已经年过半百，两鬓斑白，从前的魅力早已消失殆尽。