乔老太爷慈看着两个女儿，目光中满是眷恋、依依不舍之意，“你们舍不得爹，爹也舍不得你们啊，可是人终有一死，爹又不是神仙，躲不过去的。七十七岁，儿孙满堂，爹心满意足，心满意足。”

“一只苍蝇围着朵嗡嗡叫，我又不能一掌将这苍蝇拍死，真是着急生气。”喻大爷闷闷说。

“不许胡说。”乔氏嗔怪，“您脸好的很，便是不能活到一百八十岁，也能活到一百零八岁！爹，您可不许说话不算数！”

寿桃的真是太好了，连周王殿下也很喜呢。”他走到案几前拿小银刀切了块寿桃拿在手里吃着，和玲珑说着话。

“十一郎，你别生气了，珑儿一直跟着我呢，没离开过。”乔氏柔声说。

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玲珑和乔致俊争着告诉她，“他老人家坐烦了，要去转转，并不许我们跟着呢。”

喻大爷正要往外走，乔老太爷无力的抬起手，“十一郎，不许去。”

他说话太多，已经耗费了不少力，疲倦的靠在椅背上闭目养神，面容异常苍老。

“岳父。”喻大爷心里难过，扶了他。

“是，岳父。”喻大爷呆呆看着他走远了，才低低答应了一声。

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乔思柔、乔思陶也跟哥哥一起跪下了，神情凄惶无助。

父亲老了，力不济，家里家外的事他好像一

乔氏自然顺着他的话意，“他是王爷又怎么了？咱们就是不喜他。”

“爹！”乔思柔和乔思陶惊的下泪，一边拿帕慌慌张张的替他拭鲜血，一边哭着让喻大爷赶叫大夫，“十一郎，快去呀。”

他平时很位很和善的老人，这时脸苍白，声音疲惫，却有着异常的威严，喻大爷等人心中难过，却不敢违拗他的意思。

“爹呢？”乔氏回去之后没有看到乔老太爷，奇怪问。

乔老太爷安抚的拍了拍他，看向乔思柔，“阿柔，爹时常觉得对不起你，当年不该为你挑了宋家这门亲事……”

“儿，爹去了之后，你就丁忧吧，陪爹在乔家村住上三年。”乔老太爷缓过一气，睁开睛，“你正是得意的时候，爹这时候去了，你便要丁忧，连累了你，爹过意不去……”

乔氏和喻大爷去远了之后，乔老太爷从栏杆后慢慢走来，神痛苦而迷茫。

喻大爷睛酸了酸，低声：“因为……因为我不仕。”

玲珑和乔致俊等人都觉着奇怪，不过，见喻大爷脸凝重，都不敢开问。

乔氏柔声安他几句，和他又回去了。

官员的父亲去世，必须回祖籍守二十七个月的孝，这叫丁忧。

到屋门，迎面看到乔老太爷颤巍巍的走过来，脸发白，神呆滞，哪里还有方才的喜之意？

“爹！”乔思齐大惊，上前抱住他，一脸惊惶。

喻大爷会意，借要洗手，和乔氏一起走了来。

“爹，您说的这是什么话啊。”乔思齐悲痛的哭声来。

乔老太爷呆呆的看向喻大爷，喻大爷也心痛的看着他，四目相对，凄楚难言。

以为阿陶和十一郎生气了才悄悄跟着他们来的，没想到却听到了这个……

“周王来过么？”喻大爷这时才知周王来过乔家，眉蹙。

“就是，您可不许说话不算数。”乔思柔这么好的女，这会儿也无助的抹起泪。

西厢房里，乔老太爷笑看着乔思齐、乔思柔、乔思陶和喻大爷等人，忽然一甜，吐一鲜血。

喻大爷沉着脸，“阿陶，我想起这居心叵测的臭小，便没好气。”

喻大爷心中却起了不好的觉，扶乔氏坐下，急促：“阿陶你坐着，我去看看爹在什么。”乔氏轻笑，“好呀。不过，他老人家若是就喜在外转，也别勉。”喻大爷胡答应一声，转三步两步了屋。

他话说的平淡，乔思齐等人听在耳中，心中却掀起狂涛浪，惊骇不已。

乔思齐蓦然想到“大限将至”四个字，心中大痛，缓缓跪在地上，埋在父亲膝前，无声痛哭。

丁忧肯定要离职，再回来的时候已是三年之后，朝中情形如何就不好说了。对于仕途正得意的官员来说，丁忧是件可怕的事。

许嫁女儿的原因当然有很多。家世清白，人才众，重情重义，人俊秀，可是有再多的好，若是一心想要应科举官，乔家也是不会嫁女儿的。

“阿陶生下来就和别的孩不一样。”乔老太爷喃喃，“她生下来就多灾多难的，有个疯士说，要想保她一生平安，需得了家方可，或是让她一辈不见生人。可是，我哪里舍得呢？十一郎，我把她嫁给你，是希望她平平安安度日啊。你家不官，不经商，际应酬少，阿陶不必抛面，不必长袖长舞……”

喻大爷默默跪在妻后，伸手揽住了她的腰。

一边和玲珑说话，一边偷看乔思柔，观察着妻的脸。

乔思柔泪夺眶而。

“十一郎，你可知，当年我为什么会把阿陶许给你？”乔老太爷脸上绽开苍老的笑容，轻声问了一句。

乔老太爷微笑，“傻孩，天底下有长生不老的人么？爹今年已经过了七十七岁寿辰了，难还不知足？”

自从乔思柔一怒之下离开鹤庆侯府走，就不把他放在里了。他在乔思柔面前也一天比一天没底气，一天比一天心虚。

“老人家有时候和小孩真是很像。”乔氏嫣然一笑。

周王是因为玲珑才来的乔家，不是因为思齐，不是因为思齐有息……

乔氏见喻大爷神不虞，伸手拉了拉他，向穿堂努了努嘴。

喻大爷快走两步伸手扶住他，低低的叫：“岳父！”

玲珑发麻，低磕瓜，只磕不吃，把净的瓜仁放到小碟里给乔老太爷，“外祖父您吃，吃瓜是有好的。”乔老太爷笑咪咪，“我外孙女真乖。”中夸奖着，果然乐呵呵的吃起瓜。

乔老太爷抬看了喻大爷一，微微笑了笑，“十一郎，去把我的儿和女儿全叫过来，我有话跟他们说。”

“爹，您怎么了？”乔思齐伸袖替他拭着嘴角残留的血迹，哽咽问。

他推开喻大爷，步履蹒跚的往柳掩映下的西厢房走去。

喻大爷回去，把乔思齐、乔思柔、乔思陶叫到了西厢房。