还不到正午，阊门外西边路上的棚就迅速搭了起来，桌一架，茶碗一摆，大锅煮起粥，饼一块接一块地，是专门为河工们准备的伙。

是日，扬州罗城阊门七里港人攒动。除却看闹的百姓，更多的则是商和开河工。州府纪刺史领，后面跟了七七八八的参军、衙差等人，还有都监杨少丞和几个直官，照惯例闹闹祭完河神，工事也就算正式开动了。

“阉党如此积极地追查你的行踪，不可能只因好奇，他们有什么旁的目的吗？”

“可能不想让我活着回京吧。”许稷缓缓说完，在腹的手受到腹中小儿动了一动。

迎接一个新生命的降临——这样的期待，如今愈发迫切起来。

杨少丞很是不悦，连带着纪刺史脸也不大好，但工事用度全握在叶祯手里，他们一没法从中捞油，二没法说上太多话，只能憋屈受着。

已到晚期，许稷愈发嗜睡，于是不再主动手公务，尽可能地多休息。叶祯偶尔也会翻账给她看，但他本就得十分妥当，用不着许稷再多费心，也只是让她借此了解一下工事程和耗费。

当然，常常守在叶府外的阉党线，也一直没有能捕获许稷的行踪。因叶祯简直有孤僻病，府里客人少得可怜，际上的事大多给了能的执事，自己很少面。他们跟跟，盯住前后门，却本没见到有个叫许稷的男现。

纪刺史心说他可真舍得下血本，竟还真拿像模像样的茶叶来给河工喝。而旁边都监少丞则撇了下，讥：“这些都是费，又不是白得的。挖河是大工事，都是开支，可不像随心所行商，还是计划着用好，别在小上费太多，到来大不够用。”

“要下雨了。”许稷着，看向窗外。百年桂树大的叶沉甸甸的，似乎已有香气在其中涌动。她又补充了一句：“很快了。”

为钱一事，之前双方争执不下十次，次次谈不拢，叶祯态度决，而朝廷给的期限就压在上，实在不能再拖，一个月之后官府终于妥协，才有了今日姗姗来迟的开工。

，所以会求着你要钱。一旦钱给去，你就什么都不是了，工事上更是一句话都不上，更别说查账实了。还有——”她眸光微敛：“多警惕杨少丞，他是阉党的人。”

窗外的木樨已经蓊郁得不像话，天气一转凉，碎金般的小就会纷涌而。

纪刺史带人巡了一遍，撞上叶祯。叶祯正抓了把茶叶闻气味，转看到纪刺史，随寒暄：“这茶还不错，纪刺史可要来一碗？”

☆、第87章【八七】金木樨

他就是挑刺，叶祯扯嘴笑笑：“河工方才还说前边一段难挖，少丞快带人去瞧瞧吧，白心某兜里的钱也没用啊。”

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“你是神算吗？”叶祯抬

“近来久旱，内官河淤得厉害，就又得分人手去修，新河的度就被耽搁下来了。”叶祯边翻簿边说：“等天再冷一些，河工的吃也得换，恩，这个要记下。”最后又抱怨：“诶……什么时候可以下些及时雨哪？”

扬州城的暑气渐渐消了下去，城中往来商客却仍不见少。