小厮苦着脸说到：“少爷，您自己没中怎么还关心别人呢，老爷和二老爷还在家等您的好消息，他们要是知您又没中，该有多失望啊。”

胖掌柜心里都快乐开儿了。

“多谢。”

记住，过时不候。”

宁砚当然不会放过这次机会。

“少爷，宁公是榜上第一个，是案首！名字用朱笔写着呢，可亮堂了！”

这样

然后又对宁砚：

“宁砚，你怎么不去看？”

宁砚了，将重放到了胖掌柜话中的“小鹿鸣宴”上。

才怀揣期待，从容的往放榜的地走去。

“官府刚刚来人了，让我告知客栈里的考生，凡是中了秀才的人去祥盛酒楼一趟，学政大人和知府大人在那里设了小鹿鸣宴，我就多嘴问了一下案首的名字，才知原来案首就住在我这里呢。”

早就已经习惯光武这张嘴的宁砚也不介意，心情舒畅的朝自己落脚的客栈走去。

宁砚：“……”就不能好好的说话吗？

贡生。

“手伸来。”

宁砚了。

“让你去你就去，哪来的那么多废话！”

“一会儿看完榜，你就回去收拾东西，然后来祥盛酒楼找我，坐我的车一回去。

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反正名次已定，早一刻看到和晚一刻看到没有什么区别。”

院试那两天，贡院的号舍的让我想睡一会儿都不行，只能坐在那里数笔有多少。”

便站在一边等着人少一再去看榜。

光武“啪”的一声将折扇打开，快速的扇了起来。

案首，那就铁定是廪生了，以后每月就可以领官粮，而且家里也不用赋税了。

“这鬼天气，死人。

“是心非！”光武鄙视的说到。

光武斜睨他一，语气凉飕飕的。

“挤不去，也不想去挤。

贡生不同于贡士。

“我要是中了案首，就把你暴揍一顿，然后赶家。”

院试显然不符合举办鹿鸣宴的条件，而如今却举办了，还加了一个“小”字，不由得让宁砚往另外一个地方想了。

小厮连忙跟上。

小厮也不敢多，老老实实受了这一脚。

嘈杂的声音不绝于耳，宁砚看着前面已经挤成了一锅粥的人群，虽然也迫不及待的想知自己的情况，但到底没有掺和去。

光武用折扇戳了一下后的小厮，吩咐：“去！给他看看榜上有他的名字没？有的话看清是第几名。”

宁砚无奈的指了指人群。

“我上榜了！我中了！我成秀才了！”

胖掌柜笑的睛都快眯成一条线了。

所幸“宁砚”二字都比较简单，小厮看了两遍也记了个大概，了。

“你们这是？”

“你怎么会知？”消息传的这么快吗？

这地方推举的“优贡”称为贡生，除此之外，国监同样招收七品以上官员弟监读书，这样的人被称为“荫生”，这两人被统称为“太学生”。

宁砚笑了笑，没说话。

宁砚一怔。

“说了你这夯货也不懂。”

光武不耐烦的踢了小厮一脚。

嗯，他上榜了，以后就是秀才了。

赶回去收拾你的东西去。”

光武就将宁砚的名字在他的手上写了两边。

宁砚蹙眉。

光武撇了撇嘴。

光武偏望向宁砚，想祝贺的话到了嘴边就变了。

本来还想写你要是没中该怎么嘲你呢。”

小厮打了个哆嗦，哭无泪的问：“为什么啊？”

案首在他的客栈，他的客栈也就可以跟着名一次，以后的生意肯定能好上不少。

“不要挤啊！”

“少爷！是第一个！第一个！”小厮激动的声音响了起来，宁砚心一震，连忙朝跑过来的小厮看去。

说完，小厮便朝那一堆人群中挤了去，也不知他用了什么办法，一会儿就灵活的挤到了前面。

“这才二伏末，三伏还没开始呢。”

小厮跑到两人跟前，咧着嘴笑着。

宁砚觉得，要是光武的继父和亲生父亲在这里听到他的话，绝对能气的胡瞪。

他不是那科举不中就能考一辈的人。

“让我看一下！快让我看一下！”

“要是案首是少爷就好了。”

大凉有规定，每次三年一次的院试，主考学政便会挑选府、州、县秀才中成绩或资格优异者，推举他们升京师的国监读书，这样的人就被称为“贡生。”

“夯货！”光武嫌弃的瞪了小厮一。

“少爷，我这就去。”

“别笑了，不知的还以为你中举了呢。

“可是……我不知这位公叫什么，我也不识字啊，我只认识少爷您的名字。”

他真想有双翅膀能立即飞回去，告诉他娘和秋歌这个好消息。

光武慨的说了一句。

宴会上会歌中篇，因称“鹿鸣宴”。

想来这“小鹿鸣宴”就是为选这次院试的贡生了。

小厮看着宁砚的背影，叹了一气。

正在这时，光武神清气的走了过来，后还跟着一个垂丧气的小厮。

客房内，宁砚将自己的东西整理好，一打开房门便看到了站在门外的胖掌柜和小二。

“就这两个字，‘宁砚’，记住没？”

“本少爷看你太穷，用脚想你也不舍得雇车，这才让你跟着我沾沾光。”

虽然这样，但贡生制度确确实实为屡试不中的秀才留了一条后路，不至于让有些秀才碰死在乡试的门槛上。

“宁案首，我们这是来给您喜来了，恭喜宁公荣登院试榜首。”

贡士是经过乡试后的举人，而贡生还只是秀才而已，相当于举人的副榜。

鹿鸣宴是乡试放榜的次日，请新科举人和内外帘官参加的宴会。

理论上来说，贡生从国监肄业后便有了官的资格，但也只是一些类似于“儒学训导”之类的教习，想真正仕，依旧得参加乡试、会试。

“没想到你还真行，案首都被你拿下了。

宁砚虽然也觉得，但却没光武这么夸张，也许是心静自然凉？

他好像真的有是心非。

宁砚也抿轻笑着。

小厮将手伸。

“要是有冰块就好了，听说皇每年夏天都供的有冰块。”

说完，光武转迈着四方步就离开了。

努力了这么久，家里人的期待，还有他对宁家已逝二老的承诺，他对榜上有名无名，名次几何不可能不看重。