众人谈笑，以太和安王为首，知府纪学琏陪同，围着一棵桑树打转，观察其嫁接穗条。

姜玉姝稍一思索，简略解答：“嫁接树木，需要砧木作为基，然后选取优良桑树的枝条作为穗，目的是栽培更多的优良桑树，所以，砍掉多余树枝，有助于接穗成活。”

纪学琏答：“对，嫁接成活的，当地桑农每年季都得忙一遭，培育桑树。”

“这一片，就是桑树苗？”安王对新鲜事皆兴趣。

瓜果蔬菜。”

“诸位，早。”

不久，当她赶到园中时，远远便听见一阵谈笑声，定睛望去：

姜玉姝扬起笑脸，加快脚步靠近，端端正正行礼，随即，客关切问：“图宁的土和饮，不知殿下和王爷适应不适应？”

事实上，老知府对农桑也无甚研究，从未亲手尝试嫁接树木，仅凭昔日巡察的记忆解答，颇为吃力。纪学琏思考间，随从突然悄悄一指，他睛一瞥，顿时如释重负，“姜知县来了！”

太作为嫡长皇孙，满腹诗书，知“劝课农桑”，对农活却一窍不通。他微微皱眉，盯着被削过的砧木，疑惑问：“为何把树给砍了？”

“菜苗。”姜玉姝弯腰，把密织的薄草席揭开，供天潢贵胄观看，“油菜、芹菜、豆角等等，下，边陲夜里仍然寒冷，得保护起来，避免苗被冻死。”

“那底下，盖着什么东西？”太背着手踱步，悠闲中审视之意。

“殿下实在太过奖了，下官不敢当。”

“唔。”太颔首，满意于女官的谈吐和礼仪。

太偏看了女官一，“还算适应。”

她拍拍手上灰尘，恭谨告知：“

“我们在西苍歇了几天，一缓过来，倒觉得边饮滋味独特，很有些意思。”安王拍拍桑树，扫视四周，“听说，这些作，全是你的杰作？”

太金冠华服，玉扣玉佩，雅致至极，难掩一国储君的尊贵气派，目光锐利，微笑说：“虽是常见作，但听纪知府说，经由姜知县钻研培育来的，往往会变成良，大获丰收。姜知县真是聪慧绝。”

太恍然颔首，旁观女官熟练的动作，暗忖：看来，她平日没少农活，否则，手脚麻利不起来。

“这是……接上去的？”安王屈指弹了弹刚萌的叶，住两指的穗枝，试探摇了摇。

庄稼和蔬菜瓜果，又不是奇异草，有什么好观赏的？

姜玉姝谦逊答：“‘杰作’不敢当，只是下官平日空闲时的，常见作而已。”

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纪学琏和颜悦，指了指砧木，促：“来，你快给太殿下说一说：为什么把树砍了？”

她颔首答：“对。等它们长大些，即可作为砧木，接受嫁接。”

安王朗健谈，“不必过谦！郭夫人擅务农桑，闻名遐迩，本王当年运粮来西北时便听说了，你若是一无所长，朝廷岂会破格任用女官？”

姜玉姝少不了又谦逊一番，郑重表明：“朝廷的恩德与信任，下官铭记于心，没齿难忘，一定恪尽本分，以报效朝廷！”

日晨光下，天晴气，后衙园栽的各作芽吐绿，生机。

姜玉姝停下脚步，皱了皱眉，改而走向园，“我去瞧瞧。”

“观赏？”