此时他忽然很庆幸，他从未在意过这些。

将不切实际的期待擅自倾注在了对方的上。

莫拉卡尔到了荒谬。

在决意动手的刹那，辛西娅几乎要唾弃自己的卑劣。

而他没有资格过问。

或许还有其他方法，可以弥补他对她的伤害。

“去看看她所想守护的究竟是什么，真正理解她的一切。

最终，在一声叹息中，他扣住了她的手腕。

翡翠的眸依然泛红，却不见迷茫与空，而是一极的疲惫。

泪终于无法抑制地夺眶而，混着汗与尘土，发丝沾染上了新雪般的面容。

她在质问他的立场。

除了情，什么都没有牺牲。

火红的枫叶渐渐失去鲜艳的彩，化作一片沉郁的暗红，仿佛被夜悄然吞噬。

“你不到，仅此而已。”莫拉卡尔说。

然而，就在他收手臂，想要将她抱得更的前一秒，怀中单薄的躯动了。

“不需要。”莫拉卡尔俯视着她，声音里听不情绪。

“辛西娅，”他稍稍退开，额轻抵着她的额，念她的名字，低沉而清晰，“艾温对你的期许，从来就不是为她报仇。如果你想报答她，也不需要以这方式。她是竖琴手大师，这是她的 选择，而她的事业仍在继续。”

“如果三年后，你的决心依旧，我以我的真名和荣誉起誓，我会陪你去往尔，陪你你想的一切。“

“我答应你，去无冬城，三年。”

然而，整个夏天与莫拉卡尔并肩同行的经历，却让她几乎忘记了，边这个温柔贴的情人，同样是能够与老师比肩、被尊称为“大师”的存在。

这是第一次，她在他的面前如此狼狈不堪。

即便剧作家和诗人们经常如此形容，莫拉卡尔却仍对于沉默中的窒息到陌生。

正如她过去带领和莉娜时，也从未倾尽全力，那是一者对弱者下意识的庇护与容让。

然而，所有倾注了全力与决绝的攻击，都在距离莫拉卡尔寸许之地，被一无形的屏障悄然吞噬、化解，如同滴没潭，连一丝涟漪都未曾激起。

那是一个充满怜惜与歉意的碰，而非情的索取。

莫拉卡尔知自己的残忍。

可他仍到抱歉。

一冰冷的绝望瞬间窜上脊背。

她抬起，泪痕未，在渐的夜中泛着微弱的光。

他无需为此负责。

但不如何以动听的修辞与温柔的语气装，要留下她，这句话的本质不会发生任何变化。

很难说她心中没有存着一丝侥幸。

资格？

她再次抓起细剑，毫无章法地扑上来，剑风舞，像是在攻击他，又像是在攻击这令人绝望的现实。

一切都还来得及。

这……算是背叛吗？

莫拉卡尔心中绷的弦终于有了息的余地。

她引以为傲的速度、妙的剑技，在他绝对的力量面前，显得如此苍白徒劳，宛若儿戏。

三年的时光，足够他引导她走伤痛，重新寻得生命的意义。

“卡尔，我们之间……到此为止。”

这样的关系在她的预想中，只要留下一张毫无内容的字条就可以彻底地从他的世界离开。

他握住她的手，以自己的掌心温着她冰凉的指尖，声音极低，仿若以往黑夜中他们彼此间的细语呢喃，极温柔，却没了曾经的亲昵。

她不到。

为了诗人小对他的信任，也为了他的无能为力。

辛西娅没有再反抗，她低着，散落的长发掩住了她的神情，莫拉卡尔什么都看不见。

她竟在利用他的情，赌他的不忍。

一切的问题只在她自己。

“凭什么……”她抬起，泪模糊，声音颤抖，却是在质问他，“你有什么资格拦我？！”

她顿了顿，沙哑的声音跟随着微凉的风，仿佛藉此才能在疲力竭之中，将话语越过这个月夜，让他听见。

辛西娅不会因着这些矫饰而不怨恨他。

怀中的半灵没有回答，甚至没有任何反应。

这本该是一善意的贴。

他的吻轻轻落在她的发间。

但莫拉卡尔知，她在听。

仅此而已。

他们之间唯一的就是长久的沉默。

林间的光线越来越微弱，只有零星的月光透过枝叶隙，在两人上投下斑驳而破碎的光影。

久到莫拉卡尔担心自己是否是情急之下手太重，伤到了她。

辛西娅茫然地想。

仿佛她回到了十多年前，她被抛弃，无一，带着无边无际的痛苦与无助，无声落泪。

是啊。

矫饰 21 无冬城

漫长的寂静后，一切终结于辛西娅极轻的颔首。

他们彼此都知晓，他没有在虚张声势，如今的辛西娅不存在击败他的可能。

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一切到最后，终究还是诉诸了最为直白的逻辑。

辛西娅一直清楚竖琴手大师中不可能有碌碌之辈——对于老师的了解足以让这样的认识植于她的心中。

这对他而言轻而易举，就像是拂去一片落在肩的枫叶。

然后去送死。

他此刻能到的，也是唯一可行的路径。

很效，几乎是最优解。

她不在看他，长睫低垂着，在夜风的寒凉即将带走的最后的艳中簌簌。

温情的假象持续了太久，连他都开始被那些虚妄的情所改变，妄图以此来化解她的痛苦。

夕的最后余晖彻底沉地平线，枫林被笼罩在一片朦胧的昏暗中。

辛西娅用手抵住了他的膛，缓慢却定地，挣脱了来。

这世上的事情只分为能到，和不到。

白裙委地，泥泞斑驳。

最后，极其克制地落在她冰凉颤抖的上。

这个夏天所有的冒险，那些她曾暗自得意的合，原来不过是他心控制下的迁就与陪练，是一场为她编织的、无比真实的幻梦。

这一刻，辛西娅才真正地认识到，横亘在他们之间的，是何等难以想象的差距。

短暂而沉重，传递他无法言说的担忧与守。

一声极轻的、如同呜咽般的气声从她间溢。

他的确没有资格。

可就在他想要俯探查她的情况时，一声低语混合着风声，划破了林间的寂静。

莫拉卡尔没有反击，只是如鬼魅般移动，一次次轻描淡写地格开她的攻击。

（莫拉卡尔番外《矫饰》 完）

又像是一个无言的承诺。

如他所料的，这句话会是最后一稻草，彻底压垮她反抗的意志。

崩断的弦线无力地垂落，失去约束的长弓发一声沉闷的哀鸣，在这片突然死寂下来的枫林中显得格外刺耳。

随后，他的吻移至她的额，带着一近乎庄严的温柔。

而他作为一名术士，纯粹的施法者，在近缠斗中理应不占优势。若要战胜他，这似乎是她唯一可能的机会。

用无可辩驳的事实，保下她的命。

稍一用力，便卸去了她所有的力量，迫使她踉跄着跌跪在地。

他蹲下，将浑颤抖的她拥怀中，任凭她的泪浸他的衣襟。

可下一刻，她甚至没能看清莫拉卡尔有任何明显的动作，只觉手上一轻——那弓弦，已被一细微到近乎无法知的力量悄然切断。

于是她所有的、所有的伪装瞬间粉碎。

“跟我回无冬城，好吗？

注了力的箭矢撕裂凝滞的空气，发刺耳的尖啸，直扑那平静的影。

只是情人，来去自由。

前这个男人，是与她的老师同等的存在，是站立于凡俗力量端的竖琴手大师。

即便用最严苛、最不近人情的标准来衡量，似乎也很难如此定义。

资格是一背书，而他不需要。

她直直地望了他的中，枫叶的影落在她的脸上，黑白分明，格外的疏离。

莫拉卡尔绝不会真正伤害她——这一她近乎偏执地确信。

她猛地后撤，毫不犹豫地伸手向后，弃剑取弓，搭箭便。