楊。”田婀娜咬，扭頭吩咐趙野：“小野哥哥，你將它取來。”

趙野把肩上包袱就近擱在廳內下首茶几上，解開來，裡頭幾捲畫，他取其中一捲瑪瑙軸頭的畫卷，給小丫鬟，小丫鬟進寢間，呈給田婀娜。

田婀娜在嚴世此面前將卷軸抖開，卻是她的一幅小像。畫中的田婀娜相貌清純秀，眸湛然有神，眉目之間情脈脈，帶一縷憂傷凝睇畫外。那神態模樣，與真人絲毫不差，竟像田婀娜縮小了活在紙上一般。無論正面看、側面看，畫中人都向著觀畫者轉盼秋波，更與活人無異。

田婀娜淚：“今日與二郎一別，不知何日能相見，我請小野哥哥畫像，讓二郎隨帶去，留作念想。請他來，是讓他送畫。”

嚴斌乾咳一聲，“京師畫師甚多，你為何不另請明，避瓜田李下之嫌？青梅竹馬這層係原就容易令人起疑。”

“若請旁的畫師，必要真人對面描繪，我倆相對時日過一刻少一刻，哪有工夫撥給閒雜人等？小野哥哥自幼與我相熟，畫藝超群，過目即可成畫，託他畫像，恰好兩全其。小野哥哥的畫一幅難求，他還是看在老情的份上，特地空接下這樁委託。我一番苦心為咱們著想，你反倒……不識好人心。”田婀娜咬咬牙，便要撕扯小像。

嚴斌趕忙奪過小像，認錯不迭，又：“你一個勁兒我走，又勸我另謀佳，緊接著趙野，不，小野哥現你院裡，所以我……”

“所以你猜忌我三心兩意，背著你跟旁的男人搞七捻三？”田婀娜垂淚：“二郎，你讓我失望。”

嚴斌連連打躬作揖，“婀娜，你別氣，原諒我。”

“那麼你即刻動回鄉。”田婀娜。

“婀娜，為什麼你總要我走？”嚴斌皺眉，“我盤纏雖得七七八八，終究還剩餘千兩雪銀，用作纏頭、夜度資，儘夠好一段時日開銷。”

“二郎，我不願與你共度一段時日。”田婀娜正：“我想與你白頭到老。”

頓了頓，她解釋：“二郎，你雖許諾娶我為正妻，但咱們打開天窗說亮話，你前途無量，而我……殘敗柳之，並非良。你嚴家又門風嚴謹，只怕讓我以妾的份進門都不能夠，為了你好，我忍痛勸你另尋佳，以免耽誤終大事。可天無絕人之路，咱倆要長相廝守，並非沒有法：倘使你登科及第，趁著家裡一團興，提納我為妾的意思，家中堂念在你光宗耀祖的份上，興許肯點頭成全，此所以我你回鄉苦讀。你若淨留戀前風雪月，遲遲不去，何時能帶我脫這骯髒地方，真正天長地久？”

嚴斌見田婀娜替他兩人認真長遠打算，用心良苦，反思自己，思慮輕浮淺薄，竟不及一婦人，不但如此，猶然懷疑她用情不專，大為汗顏。

慚愧之餘，他慨然起了奮發之意。“好，我這就回家，鐕研學問，金榜題名之日，便是迎你進門時。婀娜，你放心，即使我另娶正室，你與她亦是妹相稱，在家裡一般大小，絕無差別。”又許了若承諾，便不再拖延，下樓偕同久候的小廝驅車離去。

田婀娜自稱頭疼不能見風，送至房門便回來，往廳房上首的桌旁坐下，伏在桌上哭泣。

趙野早在桌另一端落座，：“人走了，別作戲了。”

田婀娜聽若未聞，伏桌縮成一團泣不成聲，裹在雪紗衣裡的哭得一一，像受了傷的小獸伏在涼霧裡顫抖。

趙野拎起桌上茶壺給自己倒茶，啜了一，便擱下了。“用甜井沏茶，你真小氣。”

趙野挑剔他的，田婀娜哭她的。

一會兒，小丫鬟回來報：“姑娘，嚴公的車馬駛胭脂街了。”